Bevor Ellen King mit dem Backen anfing, studierte sie den Prozess der Erhaltung von Häusernaus dem 18. Jahrhunderts. Sie ahnte nicht, wie viel die beiden Bereiche gemeinsam hatten.
Bei Arbeiten an einem alten Haus fiel King etwas Interessantes auf: Die Balken trugen die unverkennbaren Spuren einer Axt. Bevor sich die Zimmerleute auf die Präzision elektrischer Sägen verlassen konnten, wurden die Balken oft von Hand mit einer breiten Axt bearbeitet. Solche Balken nennt man behauen - dasverräterische Zeichen eines Handwerksmeisters.
Als Studentin hatte King gelernt, wie der Getreideanbau die Industrie Chicagos mitgestaltet hatte. Sie stellte eine Verbindung her. So wie die individuellen, handbehauenen Balken der Uniformität des gesägten Holzes wichen, hatten die kommerziellen Hefen der modernen Brotindustrie zu standardisierten, unpersönlichen Broten geführt. Dem Brot von heute fehle der authentische Geschmack der Vergangenheit, meinte sie, so wie die handgefertigten Häuser einst das Leben in der Prärie bestimmten.
King beschloss, die Welt des handwerklich hergestellten Brotes wiederzubeleben, und besorgte sich eine Weizensorte, die im Mittleren Westen seit Anfang des 20. Jahrhunderts nicht mehr angebaut worden war. Niemand wusste wirklich, wie altmodisches, handwerklich hergestelltes Brot schmecken sollte, aber King sah darin ihre Chance, etwas ganz Eigenes zu schaffen - eine rustikale Bäckerei, die mit handgefertigten Broten aufrecht erhalten wird.
Wenn man Hewn, Kings Bäckerei in Evanston an Chicagos North Shore, betritt, spürt man sofort die Hingabe, mit der er altmodisches Brot wieder zum Leben erweckt. Als Inhaber und Chefbäcker kümmert sich King um jedes Detail, vom Duft frisch gebackener Brote, der in der Luft liegt, bis hin zum Holz, das die Wände und Arbeitsflächen ziert.
Wenn Sie die Küche betreten, werden Sie feststellen, dass alle Brote von Hewn einem hohen Standard entsprechen. Die Bäcker gären den Teig auf natürliche Weise und mischen ihn von Hand, bevor sie ihn in einem alten deutschen Ofen backen, dessen Steinherd und Dampfinjektionssystem für die herzhafte Kruste sorgt, die für handwerkliches Brot so typisch ist. Alles in allem dauert der Prozess fast 20 Stunden.
Hewn hat es sich zur Aufgabe gemacht, Brot mit den Aromen der alten Welt des Illinois-Getreides zu versehen, und bezieht daher Biertreber von lokalen Brauereien. Das Ergebnis ist nicht nur ein authentischer, interessanter Geschmack, sondern auch eine Erinnerung daran, wie die Landwirtschaft in Illinois die Gemeinden seit Jahrhunderten zusammenhält. Wenn Sie in Illinois unterwegs sind, sollten Sie unbedingt bei Hewn vorbeischauen, um das Bekenntnis zum altmodischen Geschmack zu probieren, der wirklich aus Illinois stammt.
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