Mini-Urlaub für Mädchen in unserer Heimatstadt Chicago!

Wie bei den meisten Menschen gibt es in meinem Leben viel zu tun, von der Arbeit über die Kinder bis hin zu den Hausarbeiten.

Von Berufs wegen reise ich viel im Land herum und gebe Ratschläge und Tipps für Familienurlaube. Wie entspanne ich mich also? Indem ich einen dringend benötigten Urlaub mit meiner eigenen Familie mache. Urlaub ist etwas Wunderbares, denn er gibt einem die Zeit, sich wirklich mit der Familie zu treffen. Es gibt keine Besprechungen, keine Schul- und Sporttermine und keine Eile, Eile, Eile.

Das einzige Problem ist, dass Sie bei all diesen Terminen keine Zeit für einen langen, wunderschönen Urlaub finden.

Ich konnte keine Zeit für einen "richtigen Urlaub" finden, also beschloss ich, einen "Mini-Urlaub" zu machen, und wo ginge das besser als in meiner Heimatstadt Chicago? Wenn wir in den Urlaub fahren, wollen wir alle bestimmte Sehenswürdigkeiten in einer neuen Stadt besuchen. Aber wenn nicht gerade Verwandte von außerhalb anreisen, vergesse ich immer, in meiner eigenen Stadt ein Tourist zu sein! Also beschloss ich, ein "Mädchenwochenende" zu planen! Ich habe diesen Ausflug nicht mit meinen "Mutter-Freundinnen" geplant, sondern mit meinen kleinen Mädchen, 10 und 8 Jahre alt, sowie meiner Schwester und meiner Nichte, 7 Jahre alt.

Nachdem wir gepackt und die Mädchen von der Schule abgeholt hatten, machten wir uns auf den Weg in die Innenstadt zum JW Marriott, das direkt im Herzen der Stadt liegt. Ich war schon öfter in Marriotts, aber ich muss sagen, dass mich das JW Marriott umgehauen hat. Es war nicht nur wunderschön, sondern auch der Service war unglaublich gut. Ich hatte das Gefühl, eines der luxuriösesten Hotels in Chicago zu betreten, aber das Hotel war auch sehr familienfreundlich. Als wir eintraten, wurden wir herzlich begrüßt, und in der Lobby sahen die Mädchen wunderschöne Gläser mit Wasser und frischem Obst. Die Kinder durften die Gläser mit dem erfrischenden Getränk füllen, und die Pagen lächelten einfach weiter. Niemand war besorgt, dass die Kinder etwas anfassen könnten. Im Gegenteil, sie ermutigten sie sogar dazu.

Als wir in unsere Zimmer kamen, waren die Räume so entspannend und modern. Ich habe schon in vielen schönen Hotels in Chicago übernachtet und ich muss sagen, dass dies das Beste war, was es an Unterkünften gab. Die Mädchen liebten die Zimmer mit Blick auf den Willis Tower. Wir wohnten in einer Suite mit Zwischentür für alle 5 Mädchen. Das war toll, weil wir alle zusammen waren und trotzdem unseren eigenen Raum hatten. Außerdem gab es ein Wohnzimmer dazwischen, in dem wir uns alle unterhalten und über unseren Tag reden konnten. Aber die größte Überraschung war das Badezimmer. Die JW Marriott-Suiten haben die größte Badewanne, die ich je in einem Hotel gesehen habe, vor allem in einem Stadthotel. Das war eine Ausgabe, die sich definitiv gelohnt hat!

Nach der aufregenden Entdeckung des Hotels machten wir uns auf den Weg zum Abendessen, mussten uns aber entscheiden, wo wir hingehen wollten, wo die Mütter sich wohlfühlen würden und wo es auch kinderfreundlich war. Ein guter Vorschlag kam von einem Bekannten, der uns das 5-Sterne-Hotel Peninsula zum Abendessen vorschlug. Ich weiß, was Sie jetzt denken. Ein 5-Sterne-Hotel ist kinderfreundlich?! Der Clou war jedoch, dass wir in der Lobby des Peninsula zu Abend aßen. Es war nicht nur eine schöne Umgebung, sondern auch eine warme und gemütliche Atmosphäre. Als wir ankamen, hörten wir ein Quartett auf einem Balkon mit Blick auf die Lobby spielen. Ich war ein wenig besorgt, dass es sich um klassische Musik handeln könnte und die Mädchen sich langweilen könnten, aber ich sagte nichts, in der Hoffnung, dass sie sich für klassische Musik begeistern könnten. Doch als wir uns setzten, sagte meine Tochter plötzlich: "Mama, sie spielen Kelly Clarkson. Es ist Blown Away". Sie liebten es und fingen an, den Text mit dem Mund nachzusprechen. Jedes klassische Lied war ein verkappter Popsong. Den Eltern gefiel es, weil es ein Streichquartett war, und den Kindern gefiel es, dass es "ihre Musik" war. Das Essen war ausgezeichnet, und nach dem Essen überraschte uns der Kellner und erzählte uns von der Nachspeisentafel. Die Augen und Münder unserer Mädchen standen weit offen, als sie den über 20 Fuß langen Tisch sahen, der mit den schönsten kleinen Kuchen und Törtchen gefüllt war. Das war der Traum eines jeden Kindes und auch der einer Mutter! 

Nach einer wunderbaren Nacht im Peninsula kehrten wir ins Traumland zurück und legten unsere Köpfe auf die mit Daunen gefüllten Kissen im JW Marriott und träumten von unserem Abenteuer am Samstag in Chicago.

Wir wachten an einem wunderschönen sonnigen Frühlingstag auf! Wir haben im Il Fortino des Hotels gefrühstückt. Im Il Fortino gab es riesige Portionen zum Frühstück. Die Mädchen teilten sich alle die Pfannkuchen, aber meine Schwester und ich entschieden uns für etwas anderes, denn das Il Fortino ist bekannt für seine ausgefallenen Frühstückskreationen. Sie haben uns nicht enttäuscht!

Nachdem wir uns beim Frühstück gestärkt hatten, gingen wir zum Shedd-Aquarium. Das Aquarium liegt am Ufer des Michigansees und ist einer der Lieblingsorte meiner Mädchen in Chicago. Unsere Lieblingsattraktion war ein Unentschieden zwischen dem wunderschönen Belugawal und seinem Baby (so süß) und den Quallen....der neuesten Ausstellung im Shedd. Die Quallen-Ausstellung war so farbenfroh und es war erstaunlich, diese ungewöhnlichen Kreaturen aus der Nähe zu sehen. Außerdem war es eine tolle lehrreiche Erfahrung, weil wir etwas über Quallen aus der ganzen Welt gelernt haben! Oh, und wir durften die Seeotter nicht vergessen, die es liebten, mit uns zu spielen und sich hinter dem Glas zu zeigen.

Mittagszeit bei Giordano's und ihrer berühmten Pizza. Bevor wir uns auf den Weg zu unserem nächsten Museum machten, mussten wir unsere hungrigen Mägen stillen, und was wäre da besser geeignet als eine legendäre Chicagoer Deep-Dish-Pizza. Wir machten uns auf den Weg zu Giordano's, das direkt an der Rush Street liegt. Man sollte bedenken, dass eine Deep Dish Pizza etwa 45-50 Minuten braucht, bis sie fertig ist. Auf Anraten eines Freundes rief ich also vorher an und bestellte die Pizza 40 Minuten vor unserer Ankunft. Das ist sehr hilfreich, denn Kinder warten nicht gerne lange auf ihr Essen, wenn sie hungrig sind. Und wir Erwachsenen natürlich auch nicht.

Also haben wir innerhalb von 10 Minuten nach unserer Ankunft bei Giordano's in unsere Deep-Dish-Pizza gebissen und eine Legende aus Chicago probiert! Ein weiterer Tipp - bestellen Sie eine kleine dünne Kruste. Meinem 10-jährigen Sohn hat die Pizza sehr gut geschmeckt, aber für meine 8-jährige Tochter und meine 7-jährige Nichte muss sie wohl riesig gewesen sein. Sobald sie das tiefe Gericht sahen, wollten sie es nicht einmal probieren (muss am Alter liegen). Zum Glück hatte ich eine kleine dünne Kruste bestellt. Die jüngeren Mädchen waren glücklich, und wir Eltern und mein 10-jähriger Sohn lächelten und dachten: "Ja, noch mehr tiefe Teller für uns"!

Meine Schwester Catie und ich haben uns abgewechselt, um auf die Kinder am Pool aufzupassen und eine Massage im Spa im JW Marriott zu bekommen. Ich war froh, dass ich meine Schwester mitgebracht hatte, denn die Kinder waren glücklich im Pool und die Abwechslung war perfekt für uns, um etwas dringend benötigte "Zeit für mich" zu haben. Catie und ich haben uns beide für eine Massage entschieden, und wir waren überrascht, wie gut der Service im Spa war. Das Konzept von Valeo unterscheidet sich von allen anderen Spas, in denen ich je war. Sie wollen wirklich, dass man ein individuelles Erlebnis hat, und so riefen sie mich einige Tage vor meinem Spa-Termin an und stellten mir alle möglichen Fragen. Das Ergebnis war, dass ich am Tag meiner Massage eine Masseurin hatte, die genau wusste, was ich wollte, die den perfekten Druck ausübte und das Ganze mit dem herrlichen Lavendelduft ergänzte, den ich liebe. Das einzige Problem war, dass ich nicht gehen wollte!

Aber das Abendessen stand vor der Tür, und ich war gespannt auf das berühmte Chicagoer Restaurant, das von dem legendären Cubs-Werbesprecher Harry Caray gegründet wurde.

Ich muss sagen, als ich bei Harry Carey's ankam, erwartete ich ein nettes "Burger-Lokal" zum Hinsetzen, und ich war überrascht, weiße Tischkleidung und Steak und Meeresfrüchte auf der Speisekarte zu finden. Natürlich stehen auch Hamburger auf der Karte, aber was mir am besten gefiel, war die ungezwungene Atmosphäre inmitten von Sportmemorabilien. So konnte ich das bekommen, was ich wirklich wollte, nämlich ein richtig gutes Abendessen am Tisch, und die Kinder waren auch zufrieden. Neben all den Sporterinnerungsstücken fanden die Mädchen es toll, sich die Fotos der Prominenten anzusehen, die bei Harry Caray's zu Abend gegessen hatten. Und der Service, muss ich sagen, war hervorragend. Ich bestellte einen herrlichen Pinot Noir zu meinem perfekt zubereiteten Steak mit Ofenkartoffeln und sautierten Pilzen. Die Mädchen hatten ihr Kindermenü und wurden von all den lustigen Dingen unterhalten, die es im Restaurant zu sehen gab, und meine Schwester und ich hatten beide ein schönes Glas Wein und ein herrliches Steak. Unnötig zu sagen, dass wir im Himmel waren! Während ich speiste und mich im Restaurant umsah, erlebte ich eine letzte Überraschung. Dutchie Carey, die Frau des verstorbenen Harry Caray, schlenderte in den Speisesaal und setzte sich zwei Tische von uns entfernt zum Essen hin. Natürlich, dachte ich mir, nur im bodenständigen Chicago würde man Dutchie Carey, selbst eine lokale Berühmtheit, zwei Tische von uns entfernt essen sehen.

Am Ende des Essens, es war ein so schöner Abend, beschlossen wir, die Stadt zu erkunden und durch die blumengesäumten Straßen zurück zum wunderschön eingerichteten, kinderfreundlichen JW Marriott zu schlendern. Es war ein wunderbarer "Mädelsausflug". Wir schlossen uns zusammen, lachten und genossen Chicago wie echte Touristen!

Natürlich fragen die Mädchen schon: "Wann können wir das wiederholen?"

- Colleen Kelly, Illinois Mile Marker