Chicagos Erlebnis der Vogelbeobachtung

Als Spezialist für das staatliche Küstenprogramm verbringe ich einen Großteil meiner Zeit an der Küste Chicagos.

Aber die Vogelbeobachtung am Seeufer der Stadt war eine neue Erfahrung für mich. Um mich einzuarbeiten, lud ich meine Freundin Stephanie Beilke ein, eine lebenslange Vogelbeobachterin und Naturwissenschaftlerin bei Audubon Great Lakes, einem regionalen Büro der National Audubon Society. Unter Stephanies Anleitung fanden wir nicht nur einige wirklich farbenprächtige und faszinierende Vögel, sondern auch die Freude am Entdecken.

Die Aussicht auf Entdeckungen lockt jedes Jahr viele neue und erfahrene Vogelbeobachter an das Seeufer. Eine neue Vogelart für die Saison zu finden, vor allem eine, die man normalerweise in Chicago gar nicht findet, birgt eine gewisse Magie, die dazu einlädt, sich auf die Suche zu machen. Wer weiß - vielleicht sind Sie ja der Erste, der diese seltene Art zu Gesicht bekommt.

Jedes Jahr wandern Millionen von Vögeln über die Zugrouten, die sie von ihren tropischen Winterquartieren in Lateinamerika in die Wälder Kanadas führen, wo viele von ihnen nisten. Chicagos Seeufer liegt im Herzen des Mississippi Flyway und bietet einen wichtigen Landeplatz zum Ausruhen und Auftanken.

Diese Route führt Sie zu drei unverzichtbaren Chicago Park District Vogelbeobachtungsplätzen an der Küste der Stadt. Sie können einen ganzen Tag damit verbringen oder stundenlang einen der Orte erkunden. Die Orte überblicken den Michigansee, ein Wahrzeichen, das Zugvögeln hilft, ihren Weg zu finden. Die meisten Zugvögel sind im Mai und jetzt im September zu sehen, aber in Chicago gibt es das ganze Jahr über zahlreiche Gelegenheiten für hervorragende Vogelbeobachtungen.

Sie können mit dem Auto zu jedem der Orte in diesem Beitrag fahren, aber besonders schön sind sie mit dem Fahrrad zu erkunden. Sie können auf ein kurzfristig gemietetes Divvy Fahrrad oder Ihr eigenes Fahrrad steigen und Chicagos Lakefront Trail erkunden.

Am frühen Morgen machten Stephanie und ich uns mit unseren Ferngläsern, Wasser und Snacks sowie derApp Audubon Bird Guide auf den Weg zum Montrose Point Bird Sanctuary, um mit der Vogelbeobachtung zu beginnen. Es ist eines der beliebtesten Vogelschutzgebiete Chicagos und einer der besten Orte, um die Frühjahrs- und Herbstmigration zu beobachten. Der Grund dafür ist einfach. Montrose Point ragt in den Lake Michigan hinaus. Für einen erschöpften, reisenden Singvogel gibt es nichts, was günstiger wäre. Das Schutzgebiet ist berühmt für seine "Zauberhecke", eine Reihe von Sträuchern im Park, die - wie von Zauberhand - viele Vogelarten anlockt.

Das Sonnenlicht schien durch die Bäume, als wir das Schutzgebiet betraten und uns auf den Weg zur Zauberhecke machten. Schon bald wurden wir von einem Schwarzschnabelkuckuck begrüßt, der in der Hecke schwach sichtbar und von einer wachsenden Gruppe von Bewunderern umgeben war. Während wir regungslos dastanden, konnten wir im Gebüsch auch den schrillen Ruf des Gray Catbird hören. Der Graue Katzenvogel mag zwar unscheinbar wirken, aber seine Persönlichkeit ist alles andere als das. Der Katzenvogel ist für seinen katzenähnlichen "Miau"-Ruf bekannt, ahmt aber auch die Rufe anderer Vögel nach. Auf dem Weg zum Schutzgebiet entdeckten wir als Nächstes das einladende, leuchtende Orange unseres ersten Baltimore Oriole in dieser Saison.

Der Pfad des Schutzgebiets führt zum Strand, wo es auch viele wandernde Küstenvögel zu sehen gibt. Auf dem Weg dorthin sahen wir das auffällige rot-gelbe Flügelband der Red-winged Blackbirds , die sich von Ast zu Ast bewegten, und den anmutigen Flug der Barn Swallows; beide kommen im Frühjahr zum Montrose Point Bird Sanctuary, um zu nisten, und kehren im Herbst in großen Schwärmen auf ihrem Weg nach Süden zurück. Am Strand wagten wir uns abseits des Weges, um eine Familie von Killdeer zu beobachten, wobei wir darauf achteten, ihnen nicht zu nahe zu kommen. Killdeer sind für ihre Ablenkungsmanöver bekannt, bei denen sie eine Flügelverletzung vortäuschen, um potenzielle Räuber abzulenken.

In der Nähe von Chicagos berühmtemMuseumscampus hat der Chicago Park District Northerly Island von einem ehemaligen Flughafen in eine grüne Oase mit wilden Präriegräsern, Wanderwegen und einer malerischen Lagune verwandelt. In der Nähe gibt es sogar ein Amphitheater, falls Sie nach einem Tag der Vogelbeobachtung ein Konzert besuchen möchten.

Northerly Island ist ein weniger besuchter Ort zur Vogelbeobachtung, aber dennoch sehr aktiv. Der Gesang des Yellow Warbler und Savannah Sparrow begrüßte uns auf unserem Weg dorthin, wobei jeder Vogel mit seiner eigenen Persönlichkeit aufwartete. Natürlich entdeckten wir das leuchtende Gelb der Grasmücken, die uns mit ihrem Gesang begrüßt hatten, und hüpften in einem tänzerischen Tanz von Ast zu Ast. Hoch über uns schlugen Nördliche Rauchschwalben und Mauersegler wild mit den Flügeln und vollführten akrobatische Flugmanöver in der Hoffnung, Insekten für das Mittagessen zu fangen.

Bei unserem Spaziergang durch die Lagune entdeckten wir Ufervögel, darunter Flussuferläufer und einen Sandregenpfeifer , der auf der Suche nach Nahrung war. Enten und Amerikanische Blässhühner schwebten mühelos über das Wasser, wobei ihre königliche Haltung schnelle Füße verbarg, die unter ihnen paddelten. Kommen Sie im Spätherbst und Frühwinter wieder nach Northerly Island, um noch viele dieser Wasservögel in Aktion zu sehen.

Haben Sie schon einmal über die Weltausstellung in Chicago im Jahr 1893 gelesen? Daniel Burnham war ein berühmter Chicagoer Architekt und Planer, der während der Weltausstellung eine "Weiße Stadt" für Chicagos südliches Seeufer ins Leben rief. Der nach ihm benannte Burnham Park erstreckt sich über fast 600 Hektar und umfasst einen Skatepark, Strände sowie wichtige Vogelschutzgebiete und Naturräume wie das McCormick Bird Sanctuary.

Das McCormick Bird Sanctuary ist ebenfalls ein wenig befahrenes Gebiet mit Savannen- und Prärie-Lebensräumen, die sich hervorragend zur Vogelbeobachtung eignen. Es ist immer schön, ein Vogelbeobachtungsgebiet für sich allein zu haben, und es ist besonders schön, einen Tag der Vogelbeobachtung auf diese Weise zu beenden. Als wir auf dem McCormick's Woodchip Path spazieren gingen, waren Stephanie und ich die einzigen Menschen in der Gegend, und wir konnten eine Indigo Bunting beobachten, die über den Himmel flog. Obwohl ihre Farbe von Blau zu Braun wechselt, wenn der Herbst in den Winter übergeht, sind Indigospötter im Frühjahr besonders schön anzusehen, wenn sich das Gefieder der Männchen zur Paarungszeit in ein leuchtendes Blau verwandelt. Bei unserem Spaziergang durch das Schutzgebiet entdeckten wir auch die leuchtend gelben Unterflügel des Northern Flicker - einer Spechtart - sowie die kräftigen Farben von zwei Eastern Kingbirds.

An unserem Tag am Seeufer haben Stephanie und ich 66 verschiedene Vogelarten gesehen. Aber es wird Sie vielleicht überraschen zu erfahren, dass in der Gegend um Chicago etwa 400 verschiedene Arten beobachtet wurden, und ein sehr geschickter Vogelbeobachter kann während der Hauptzeit der Frühjahrsmigration über 120 an einem Tag entdecken.

Sie sind noch kein Vogelbeobachter, möchten aber mehr darüber erfahren? Sie können sich bei einer der vielen Audubon-Ortsgruppen in Illinois und Chicago engagieren und Vögel beobachten. Sie sind eine großartige Quelle für von Experten geführte Vogelwanderungen, wie die, die ich mit Stephanie hatte, sowie für Referenten und Naturschutzaktivitäten.

• Audubon Große Seen
• Chicagoer Audubon-Gesellschaft
• Chicagoer Ornithologische Gesellschaft
• Dünen-Calumet Audubon Gesellschaft
• Evanston North Shore Birding Club
• Illinois Audubon Society
• Illinois Ornithologische Gesellschaft
• Lake-Cook Audubon Society
• Lake County Audubon Society
• Thorn Creek Audubon Society
• Fort Dearborn Audubon
• Sand Ridge Audubon Society

Besonderer Dank geht an Stephanie Beilke, Conservation Science Associate bei Audubon Great Lakes in Chicago, für ihr Fachwissen und ihre Erkenntnisse.