Fun Fests

Das Lollapalooza in Chicago, der Urvater der amerikanischen Musikfestivals, lockt täglich 100.000 Fans in den von Wolkenkratzern umgebenen Grant Park, wo das Publikum vier Tage lang zu mehr als 140 Bands abrockt, darunter Headliner wie Radiohead und Paul McCartney. Das Festival zieht Musikfans aller Altersgruppen an, insbesondere ein jüngeres Publikum. Wenn Sie Musik lieben, ist das eine Party, die Sie nicht verpassen sollten.

Beim Chicago Blues Festival, besser bekannt als „Blues Fest“, ist das Publikum im Grant Park etwas entspannter. Wie man es von einer Stadt erwarten kann, die für ihren Blues berühmt ist, stehen einige der besten Acts des Genres auf dem Programm. Der Eintritt ist frei, und der Pavillon füllt sich mit Fans, die zu den langsamen Stücken mit dem Kopf wippen und zu energiegeladenem Blues-Funk tanzen. Seien Sie nicht überrascht, wenn Legenden wie Buddy Guy (der eine Blues-Bar gleich um die Ecke betreibt) einen Gastauftritt haben. 

Erleben Sie noch mehr Tanzspaß im Grant Park beim „Chicago SummerDance“, einer kostenlosen Sommer-Tanzparty unter freiem Himmel, die freitags, samstags und sonntags stattfindet. An jedem Wochenende steht ein anderer Tanzstil im Mittelpunkt, zum Beispiel Swing, Salsa, Walzer oder Bollywood. Nach einem gemeinsamen Tanzkurs spielt eine Live-Band, während Sie Ihre Tanzschritte auf der Tanzfläche, die so groß wie ein Basketballfeld ist, ausprobieren können.

Packen Sie Ihre besten Picknickutensilien ein und machen Sie sich auf den Weg zum baumbestandenen Ravinia Festival am North Shore in Highland Park, um Live-Musik in entspannter Atmosphäre zu genießen. Stellen Sie die Liegestühle auf und entkorken Sie den Wein, während Sie klassischer Musik oder bekannten Künstlern wie James Taylor lauschen. Ein Feuerwerk krönt die musikalischen Darbietungen während der kostenlosen Konzertreihe Rockin' in the Park in Rosemont (donnerstags zwischen Memorial Day und Labor Day). Auf der Wiese im MB Financial Park gibt es Zelte mit lokalen Spezialitäten, also kommen Sie hungrig (und vergessen Sie Ihre Liegestühle nicht). 

Lollapalooza

• Die Tickets sind schnell ausverkauft, also halten Sie sich bereit, wenn sie im Frühjahr in den Verkauf gehen, sonst müssen Sie über einen Ticketbroker mehr bezahlen.
• Verpassen Sie auf keinen Fall Chow Town, ein Essensfestival im Rahmen des Festivals, bei dem einige der besten Restaurants der Stadt festtaugliche Speisen wie Gourmet-Hummer-Corndogs anbieten.

Chicago Blues Festival

• Tagsüber können Sie die Blues Heaven Foundation besichtigen, ein kleines Blues-Museum an der Michigan Avenue am Standort der alten Chess Studios, wo Legenden wie Muddy Waters und Bo Diddley Songs aufnahmen.
• In überfüllten Nächten kann es ewig dauern, in den Grant Park hinein- und hinauszukommen. Buchen Sie ein Hotelzimmer in der Innenstadt im Voraus, damit Sie nahe am Geschehen sind.

„Wow, cool!“ – diesen Ausruf hört man oft, wenn man bei der Chicago Air and Water Show zuschaut, wie Militärjets vorbeirauschen, Loopings drehen und andere unglaubliche Kunststücke vorführen. Fast zwei Millionen Zuschauer säumen während der zweitägigen Show das Seeufer in der Innenstadt. Feiern Sie eine ganz andere Art von fliegendem Star bei der jährlichen Superman Celebration in Metropolis. Die „Heimatstadt“ des Mannes aus Stahl ehrt ihren berühmten Sohn mit Podiumsdiskussionen, prominenten Gästen und anderen Aktivitäten rund um Superman, darunter Kostümwettbewerbe sowie Fahrgeschäfte und Spiele.

Dutzende Heißluftballons füllen den Himmel während des „Great Galena Balloon Race“, bevor sie im Eagle Ridge Resort and Spa landen. Sie werden zwar nicht bis in den Himmel gelangen, aber bei einer Fahrt in einem am Boden verankerten Ballon bei „Eyes to the Skies“ im westlichen Vorort Lisle steigen Sie bis zu 100 Fuß in die Höhe. Diese Benefizveranstaltung zugunsten lokaler Wohltätigkeitsorganisationen bietet außerdem jeden Abend Ballonbeleuchtungen und Feuerwerke, Fahrgeschäfte sowie Live-Musik.

Beim „Printers Row Lit Fest“ in Chicago reihen sich über fünf Stadtblöcke hinweg Stände großer und kleiner Verlage, die mit Büchern gefüllt sind. Stöbern Sie in den Auslagen nach neuen, gebrauchten, antiken und Kinderbüchern. Entdecken Sie einen aufstrebenden Autor oder treffen Sie einen prominenten Schriftsteller. Würdigen Sie den berühmtesten Dramatiker der Welt beim Illinois Shakespeare Festival in Bloomington. Machen Sie ein Picknick auf dem Gelände des Ewing Cultural Center, bevor Sie traditionelle und kreative Bühnenfassungen der Werke des Barden wie „Cymbeline“ oder „Ein Sommernachtstraum“ ansehen. 

Eine greifbarere Kunstform macht die Geneva Arts Fair (40 Meilen westlich von Chicago) zu einem landesweit bekannten Festival. Mehr als 150 von einer Jury ausgewählte Künstler stellen ihre Werke in dieser Stadt am Fox River aus und verkaufen sie. Bei der Auswahl an hochwertigen Werken, die man in keinem Geschäft findet, wird man in Versuchung geraten, ein eigenes Gemälde, eine Skulptur oder ein Stück handgefertigten Schmucks mit nach Hause zu nehmen. Das gilt auch für die Midsummer Arts Faire in Quincy, die Springfield Old Capitol Art Fair und die Art on the Square in Belleville.

Printers Row Lit Fest

• Kaufen Sie einen Festpass für das ganze Wochenende, um Zugang zu den Express-Signierstunden und Gratisgeschenken wie einem E-Book, einem Poster und einer Tragetasche zu erhalten.
• Laden Sie die Lit Fest-App herunter, mit der Sie Ihren Zeitplan erstellen, ermäßigte E-Books erhalten, aktuelle Termine einsehen können und vieles mehr.

Illinois Shakespeare Festival

• Reisen Sie mit Kindern? Schauen Sie sich die 45-minütigen Familienshows an.

Genfer Kunstmesse

• Genf ist nicht nur für diese Kunstmesse, sondern auch für seine Schokolade bekannt. Holen Sie sich ein paar Stücke in einem der Dutzend Schokoladengeschäfte der Stadt.

Midsummer Arts Faire

• Wenn sich die Kinder langweilen, sollten Sie sich eine Tageskarte für die Heilsarmee-Einrichtung Ray und Joan Kroc besorgen, ein beeindruckendes Gemeindezentrum, das sich einen Block nördlich des Festivalgeländes befindet.
• Das nahe gelegene Restaurant Park Bench ist ein gemütlicher Ort für einen Kaffee, ein leichtes Frühstück oder eine Suppe, einen Salat und ein Sandwich zum Mittagessen.

Das Angebot beim „Taste of Chicago“ wird immer vielfältiger: Über 60 Restaurants und Food Trucks säumen das Seeufer in der Innenstadt. Probieren Sie zwar unbedingt Chicagos berühmte Deep-Dish-Pizza, lassen Sie sich aber auch Platz für einzigartige ethnische Gerichte wie afrikanisches Ziegenfleisch aus der Pfanne, ein puertorikanisches Jibarito-Sandwich oder polnische Piroggen. Beim International Horseradish Festival in Collinsville kommen Ihre Geschmacksknospen voll auf ihre Kosten. Probieren Sie Meerrettich-Schmorbraten, Spiralkartoffeln mit Meerrettichgewürz und einen mit Meerrettich verfeinerten Bloody Mary, bevor Sie nach handgefertigten Kunsthandwerksartikeln stöbern und anschließend die jährlichen „Root Games“ verfolgen – oder selbst daran teilnehmen.

„Taste of Champaign-Urbana“ dient gleichzeitig als Benefizveranstaltung zugunsten lokaler Jugendprogramme im Parkbezirk von Champaign. Tagsüber ist es ein familienfreundliches Fest mit Hüpfburgen, Vorführungen von Künstlern und Spielen. Nach Sonnenuntergang verwandelt es sich eher in eine Party für Erwachsene mit einem gut besuchten Bierzelt und hochkarätigen Musik-Acts.

Folgen Sie dem Duft von hausgemachtem Pfirsichkuchen zum Cobden Peach Festival im Süden von Illinois, das seit 1938 Besucher in die 1.100 Einwohner zählende Stadt lockt. Neben dem unvergleichlichen Pfirsichkuchen können die Festbesucher frisch aufgeschnittene Pfirsiche von örtlichen Landwirten essen, während sie die familienfreundliche Parade, die Fahrgeschäfte und Spiele genießen.

Während des „Illinois Route 66 Red Carpet Corridor Festivals“ finden Sie entlang eines 90-Meilen-Abschnitts der ehemaligen „Mother Road“ zahlreiche gute lokale Restaurants, wenn zwölf Gemeinden mit besonderen Veranstaltungen den Gemeinschaftsgeist dieser Straße feiern. Holen Sie sich Ihre Portion „Comfort Food“ an Orten wie dem „Old Log Cabin“ in Pontiac, wo herzhafte Frühstücke sowie fleischige Burger und Melt-Sandwiches serviert werden.

Geschmack von Chicago

• Bestellen Sie die kleineren und preiswerteren "Geschmacks"-Menüs, damit Sie noch Platz in Ihrem Magen und Ihrem Budget haben, um weitere Speisen zu probieren.
• Die beste Zeit für einen Besuch ist die werktägliche Mittagspause, in der der Andrang deutlich geringer ist.

International Horseradish Festival

• Nehmen Sie ein Glas frisch geriebenen Meerrettich aus Illinois mit nach Hause, der schmackhafter sein soll als alles, was Sie im Supermarkt kaufen können.
• Sehen Sie, ob Sie Root Toss, Root Golf oder eines der anderen skurrilen Spiele mit Meerrettichwurzeln gewinnen können.

Geschmack von Champaign-Urbana

• Verbrennen Sie ein paar Kalorien mit dem Pie Run, einem 3,14-Meilen-Lauf zur Abendessenszeit mit hausgemachten Kuchenproben (und Wasser) entlang der Strecke. Wenn Sie möchten, können Sie sich beim Überqueren der Ziellinie einen "fliegenden Kuchen" ins Gesicht werfen lassen, um ein Foto zu machen!
• An Samstagen können Sie in der Gegend kostenlos parken - die Parkuhren werden nicht durchgesetzt.

Cobden Peach Festival

• Seien Sie gespannt, welche glückliche Gewinnerin die Krone der Pfirsichkönigin mit nach Hause nehmen wird.
• Einen Vorgeschmack auf die amerikanische Kleinstadtkultur erhalten Sie auf der Parade des Pfirsichfestes am Samstagabend, dem Höhepunkt des Wochenendes.