Das Weinerlebnis Galena

Trotz der herbstlichen Farben, die nach Aufmerksamkeit schreien, richten sich die Augen während der Zeit des Traubenstampfens auf dem GalenaCellars Vineyard and Winery hauptsächlich auf die Füße.

Das Ritual ist eine der Attraktionen, die Weinliebhaber jedes Jahr im Herbst in die nordwestliche Ecke von Illinois locken.

Als die alten Gletscher das Land bedeckten, ließen sie diesen Teil des Staates aus, so dass er nicht so flach ist wie ein Großteil des Mittleren Westens. Stattdessen bietet die Region ideale Bedingungen für den Weinanbau: lehmige Böden, kühle Sommer und Hänge, die die Reben aufwärmen. Die Weinkellereien haben sich das günstige Klima und die Topografie zunutze gemacht und bauen in Illinois winterharte Rebsorten wie Marechal Foch, St. Croix und Frontenac an, um unverwechselbare trockene Rot-, Weiß- und Roséweine herzustellen.

Mit vier Weingütern auf dem Lande können Besucher ihre eigene Weintour zusammenstellen und die Verkostungsräume mit Blick auf malerische Weinberge, Bauernhöfe und Wälder genießen. Die meisten bieten Sitzgelegenheiten im Freien, die den Blick auf den Herbst an der frischen Luft begleiten.

Nach drei Generationen passt sich die Familie Lawlor dem Geschmack von Weinanfängern und Experten gleichermaßen an. Scott Lawlor, Familienmitglied der zweiten Generation, sagt: "Wir kreieren Weine für jedermanns Geschmacksknospen." GalenaCellars begann mit Obstweinen und erweiterte sein Angebot um Hybridtrauben. Besucher des Weinguts (etwa 6 Meilen östlich der Stadt) können eine Führung hinter die Kulissen machen, in einer von zwei Suiten übernachten oder mit dem Fahrrad den Stage Coach Trail zum Weingut fahren. (E-Bikes können bei Nuts Outdoors gemietet werden.)

BESUCHEN SIE DIE GALENA-KELLER

Das Weingut 10 Meilen von der US-20 entfernt lockt mit Rot-, Weiß- und Roséweinen aus Trauben aus Illinois. Zu den Favoriten gehören der halbsüße Massbach Stomp und der süße Traumen. Das familiengeführte Weingut verfügt über einen überdachten Verkostungsraum im Freien mit Blick auf die Weinberge sowie über einen überdachten Platz in der Innenstadt von Galena. Die große Herbstveranstaltung von Massbach ist der Massbach Stomp (mit Imbisswagen), aber das ganze Jahr über finden Veranstaltungen statt, wie z. B. die Cabin Fever Wine Tasting.

BESUCHEN SIE DAS WEINGUT MASSBACH RIDGE

Das 25 Hektar große Weingut (etwa 20 Meilen südöstlich von Galena) verfügt über einen Verkostungsraum mit Lodge-Charakter und eine Veranda mit Blick auf die Wälder und sanften Hügel des Apple River-Tals und lädt zu einem ruhigen Nachmittag oder Wochenende ein. Eine Hütte auf dem Gelände mit einem dreistöckigen Steinkamin bietet Platz für 10 Personen und liegt abgeschieden an einem Teich. Im Souvenirladen des in zweiter Generation geführten Weinguts finden Sie rote und weiße Sorten (Tower Red und Lakeside White sind die Favoriten) sowie Souvenirs.

BESUCHEN SIE DAS WEINGUT ROCKY WATERS

Das Weingut (etwa 20 Meilen südöstlich von Galena) verwendet gekreuzte Trauben, um einen Wein im toskanischen Stil zu erzeugen, der dem Chianti ähnelt - eine Anspielung auf die italienischen Wurzeln des Gründers Rosario Bruno. Neben dem regelmäßigen Antipasto-Angebot nimmt das Weingut im August an einem Knoblauchfest teil, bei dem Speisen vom Bauernhof auf den Tisch kommen. Die Besucher sitzen im gemauerten Verkostungsraum oder draußen inmitten einer üppigen Landschaft. Samstags gibt es Musik.

DIE TRADITION

Jeden dritten Donnerstag im November wird in Frankreich der Beaujolais nouveau gefeiert, ein Rotwein, der aus frisch geernteten Trauben in der Region Beaujolais hergestellt wird. An Galenas Version, dem Nouveau-Wochenende, ist die ganze Stadt beteiligt. "Wir dachten, es würde Spaß machen, unser eigenes Fest zu veranstalten", sagt Scott Lawlor von Galena Cellars Vineyard and Winery, der die Veranstaltung 1985 ins Leben gerufen hat.

DIE VERANSTALTUNG

Das Wochenende wird mit einem feierlichen Toast und einem Mittagessen in der Main Street des Weinguts eingeleitet. Viele Restaurants in der Umgebung folgen diesem Beispiel mit speziellen französischen Nouveau-Gerichten, während einige Unternehmen Proben des neuen Weins verteilen. "Den ganzen Tag über spielen Bands, es gibt Partys und Käseverkostungen", sagt Scott.

DIE HIGHLIGHTS

Ein Künstler entwirft das Etikett für den Wein in limitierter Auflage, den Galena Cellars Vineyard and Winery um 12 Uhr freigibt, bevor er an die Unternehmen ausgeliefert wird. Um 14:30 Uhr folgt eine Parade mit Pferdekutschen und Trolleys. Die Feierlichkeiten dauern bis Samstag an.