Illinois River Road National Scenic Byway

Von Amber Holst von Concierge Preferred

Von Pelikanen, die über einem nationalen Naturschutzgebiet schweben, bis hin zu dem, was Präsident Theodore Roosevelt als die "schönste Fahrt der Welt" bezeichnete, ist die 291 Meilen lange Nebenstraße entlang des Illinois River ein Muss.

Der Illinois River Road National Scenic Byway erstreckt sich von Ottawa im Norden bis nach Havanna (ja, er ist nach der Stadt in Kuba benannt) im Süden und zeigt die Naturwunder von Illinois mit einer gesunden Portion Americana nebenbei. Von der historischen Erkundung der malerischen Städte entlang der Route bis hin zu den malerischen Aussichten - hier sind sieben unserer Lieblingsorte - von Norden bis Süden - die Sie entlang der Strecke besuchen sollten.

Ottawa

Ottawa liegt am Zusammenfluss von Illinois und Fox River und ist eine geschichtsträchtige Stadt. Die Stadt ist von vielfältiger natürlicher Schönheit umgeben und bietet eine Fülle von Freizeitaktivitäten im Freien. Die erste Senatsdebatte zwischen Abraham Lincoln und Stephen Douglas wurde hier auf dem Washington Square abgehalten. Auch die Anfänge der Boy Scouts of America liegen hier, denn der Gründer William Dickson Boyce war ein Einwohner der Stadt. Für eine unterhaltsame Geschichtsstunde und um sich einige großartige Erinnerungsstücke anzusehen, sollten Sie unbedingt im Ottawa Scouting Museum vorbeischauen.

Starved Rock State Park

Der Starved Rock State Park bietet 13 Meilen Wanderwege, die sich durch 18 von Gletschern geformte Canyons schlängeln, und ist unser nächster Halt entlang der Illinois River Road National Scenic Byway. Ganz gleich, ob Sie einen gemütlichen Spaziergang durch den Aurora Canyon unternehmen oder den anspruchsvollen Lover's Leap in Angriff nehmen möchten, dieser Park ist ein wahrer Augenschmaus und ein Muss für seine atemberaubende Schönheit. Wasserfälle in Illinois? Ja, 14 an der Zahl, um genau zu sein. Und sie sind überwältigend. Laden Sie also Ihr Handy auf und bereiten Sie sich darauf vor, eine Fülle von ungefilterten Naturaufnahmen von Illinois in all seiner Pracht zu machen.

LaSalle

Etwa 100 Meilen südwestlich von Chicago befindet sich die historisch bedeutsame Stadt LaSalle. LaSalle war einst der wirtschaftliche Knotenpunkt, an dem der Illinois- und Michigan-Kanal auf den Illinois River traf. Mitte des 18. Jahrhunderts war diese Stadt sogar größer als Chicago. Wenn Sie hier sind, sollten Sie unbedingt die Illinois and Michigan Canal Heritage Area besuchen, wo Sie an Bord eines nachgebauten Kanalboots aus den 1840er Jahren, das... warten Sie es ab.... von einem Maultier gezogen wird, in die Vergangenheit reisen können. Die geführte, kilometerlange Exkursion bietet einen wesentlichen Überblick über die Bedeutung des Kanals - und des Illinois River - für die wirtschaftliche Entwicklung des Mittleren Westens.

Princeton

Nur einen kurzen Abstecher über den Fluss nach Nordwesten entfernt, spielt Ihr nächster Halt eine bedeutende Rolle in der Underground Railroad. Hier befindet sich auch eine der fünf noch erhaltenen überdachten Brücken von Illinois und einer der ersten Windparks des Staates. Das Lovejoy Homestead am östlichen Stadtrand war fast 100 Jahre lang das Zuhause der Familien Denham und Lovejoy. Als ausgesprochener Abolitionist erklärte Lovejoy offen seine Bereitschaft, flüchtenden Sklaven zu helfen. Sein Engagement machte dieses Haus zu einer der wichtigsten Stationen der Underground Railroad in Illinois. Das Haus wurde 1972 als Museum eröffnet und 1997 zum National Historic Landmark erklärt.