Flussufer: Frederick Law Olmsted's Meisterwerk in Illinois

Frederick Law Olmsted, der erste und größte Landschaftsarchitekt Amerikas, hat ein gewaltiges Vermächtnis hinterlassen. Aber sein größtes Werk hat er genau hier in Illinois hinterlassen.

Das ist eine große Herausforderung, denn Sie kennen vielleicht einige seiner anderen Werke, wie den Central Park in New York City oder das Biltmore Estate in Ashville, North Carolina.

Aber in Illinois? Eine ganze Stadt, die ein einziges Kunstwerk darstellt, eines der größten, das je geschaffen wurde.

Willkommen in Riverside: Nationales historisches Wahrzeichen und landschaftsarchitektonisches Juwel.

Eine Vision von Harmonie und Charme

Auf den zwei Quadratmeilen dieses faszinierenden Dorfes finden Sie sanft geschwungene Straßen, Gaslampen aus dem^19. Jahrhundert, ruhige Parks und Wälder, die fast die Hälfte der Fläche einnehmen, sowie außergewöhnliche Häuser, die von Architekturgrößen wie Frank Lloyd Wright, Louis Sullivan und William Le Baron Jenney entworfen wurden.

Es ist eine Atmosphäre, die direkt aus Olmsteds ursprünglicher Vision stammt. Er entwarf die Stadt, um die Bewohner so weit wie möglich vom Stress des modernen städtischen Lebens zu befreien und in enger Harmonie mit der Natur zu leben, ohne dabei auf die wichtigsten modernen Annehmlichkeiten verzichten zu müssen (z. B. eine nur 20-minütige Zugfahrt in die Innenstadt von Chicago).

Und in vielerlei Hinsicht war sie ihrer Zeit voraus. Heute werden bei der Stadtgestaltung viele Bäume und üppiges Grün geschätzt. Schließlich wissen wir, dass sie gut für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden sind. Aber in diesem Punkt war Herr Olmsted seiner Zeit voraus. Er war um die ganze Welt gereist und hatte ihren Nutzen erkannt. In Riverside setzte er dieses hart erarbeitete Wissen in die Tat um - mit spektakulären Ergebnissen, die Riverside unter Landschaftsarchitekten und Stadtplanern zu Recht weltberühmt machen.

Darüber hinaus sah er die Stadt als eine inspirierende Leinwand, die Menschen aus allen Schichten anziehen sollte, in der Hoffnung, dass sie ihre Kreativität entfalten würden, um seine Vision zu erweitern - genau deshalb kamen Wright, Sullivan, Jenney und viele andere.

So wie es ein schöner Ort zum Leben ist, so ist es auch ein schöner Ort zum Besuchen. Riverside ist wie geschaffen zum Spazierengehen, zum Genießen feiner Restaurants (von denen es viele gibt) und zum Bewundern des landschaftlichen und architektonischen Genies der letzten 150 Jahre. Man muss es gesehen und erlebt haben, um seine vielen Reize wirklich zu schätzen.

Riverside erkunden

Es ist einfach, Riverside mit dem Auto zu besichtigen, aber wenn Sie die beste Erfahrung machen wollen, sollten Sie einen Spaziergang oder eine Fahrradtour machen, ein Tempo, das eher zu Olmsteds Zeiten passt. Dabei werden Sie vielleicht darüber nachdenken, was viele von uns in unserer zunehmend schnelllebigen und stressigen urbanen Umgebung aufgegeben haben.

Die sanft geschwungenen Straßen können ein wenig verwirrend sein, wenn man an rechteckige Rastersysteme gewöhnt ist. In Olmsted's Riverside gab es keine quadratischen Ecken und keine Sackgassen. Vor Ort verleiht dies dem Dorf ein ländliches Aussehen und einen grünen Kontrast zu den umliegenden Vorstädten. Aus der Luft - oder sogar aus dem Weltraum - wirkt die Anlage wie eine Form moderner Kunst.

Olmsted schrieb, dass dies und die großzügigen Räume und zurückgesetzten Häuser zu "Muße, Beschaulichkeit und glücklicher Ruhe" führen würden. Er hatte Recht. Irgendwie fördert das allgemeine Ambiente der Umgebung Freundlichkeit und Geselligkeit. Auch heute noch grüßt jeder die Passanten.