Wenn Sie an "Illinois" denken, denken Sie vielleicht nicht sofort an "Tauchen". Schließlich ist die nächstgelegene Küste mindestens 500 Meilen entfernt. Und doch...
In Illinois gibt es dank unserer Seen, überfluteten Steinbrüche und einiger cleverer und unternehmungslustiger Einheimischer jede Menge Möglichkeiten zum Tauchen. Und nicht nur das: Vielleicht finden Sie hier sogar einige der interessantesten Tauchgänge in diesem Teil der Welt...
Mermet-Quellen
Wenn man das Wasser von Mermet Springs von oben betrachtet, sieht man vielleicht nichts Ungewöhnliches. Aber unter der Oberfläche sieht es ganz anders aus.
Mermet Springs ist wie ein Vergnügungspark für Taucher. Beim Tauchen in den quellgespeisten Gewässern können Sie einen Eisenbahnwaggon, ein U-Boot, einen Ford Pickup, zwei Cessna-Flugzeuge, einen Krankenwagen, ein Feuerwehrauto, einen Kabinenkreuzer, ein Motorrad, einen Sattelschlepper und schließlich einen "Streichelzoo" mit Zementtieren entdecken. Es ist wahrscheinlich die einzige Gelegenheit, die Sie jemals haben werden, um diesen Tieren unter Wasser zu begegnen.
Und das ist noch nicht einmal die beeindruckendste Attraktion. Es gibt auch einen Boeing 727-Rumpf, der zur einfachen Erkundung ausgehöhlt wurde. Das Wrack wurde ursprünglich für die Dreharbeiten zu dem Film U.S. Marshals 12 Meilen entfernt in der Nähe von Bay City verwendet.
Neben den künstlichen Attraktionen können Sie hier auch eine Vielzahl freundlicher Fischarten entdecken, darunter Blaubarsche, Welse, amerikanische Löffelstöre und vielleicht, nur vielleicht, eine Süßwasserqualle.
Mermet Springs bietet eine große Auswahl an hochwertiger Leihausrüstung. Und wenn Sie neu im Tauchen sind oder sich weiterbilden wollen, bieten sie auch eine breite Palette von Tauchausbildungsmöglichkeiten an.
Steinbruch Haigh
Wenn Sie vor 40 Jahren den Haigh Quarry besucht hätten, wäre Ihnen ein ganz anderer Anblick geboten worden. Wo heute ein wunderschönes, von Quellen gespeistes Gewässer ist, befand sich damals ein verlassener Kalksteinbruch.
Doch als der Einheimische Jim Haigh das Land kaufte und die Wasserpumpen abschaltete, begann der Weg zu dem, was er heute ist: einer der besten Tauchplätze des Landes. Es gibt keine Boote oder Fischer, nur Sie und das Wasser.
Nun, Sie, das Wasser und einige versteckte Attraktionen. Wie in Mermet Springs gibt es auch im Haigh Quarry einige spannende Neuheiten zu entdecken. Es gibt einen Steinbrecher (eine Anspielung auf das Erbe des Steinbruchs), einen Step-Van, einen Kabinenkreuzer, ein amphibisches Versorgungsfahrzeug, einen 2,5-Tonnen-Militärkipper, eine Sammlung von Dreirädern und ein Feuerwehrauto von 1962.
Außerdem gibt es eine Besonderheit, die Sie wahrscheinlich an keinem anderen Tauchplatz finden werden. Es ist der Artefaktpark, ein Bereich mit untergetauchten Artefakten, der Tauchern helfen soll, Unterwasserarchäologie zu lernen. Es gibt ein Begleitprogramm, das von einem Tauchgeschäft in Chicago und Umgebung angeboten wird. Und wenn Sie allgemeinere Tauchfertigkeiten erlernen möchten, ist das kein Problem: Es werden Zertifizierungs-, Spezial- und Profikurse angeboten.
Perlensee
Der wunderschöne Pearl Lake. Er ist ein Erholungsparadies mit einem goldenen Strand, einer Badelagune, einem Campingplatz und ja, er ist ein großartiges Tauchrevier in seinem kristallklaren Wasser.
Das Tauchen ist nicht nur ein nachträglicher Gedanke. Der Tauchbereich liegt zwar in unmittelbarer Nähe zu den anderen Freizeiteinrichtungen des Gebiets, ist aber dennoch abgetrennt, so dass Sie nicht mit Schwimmern und Anglern konkurrieren müssen. Wie bei Mermet und Haigh gibt es auch unter Wasser eine Menge zu entdecken. Beim Abtauchen findet man ein zweimotoriges Beechcraft-Flugzeug, einen Schulbus in voller Größe, einen 45 Fuß langen Fischereischlepper der Großen Seen, Wasserspeier und Außerirdische und vieles mehr - sogar ein gelbes U-Boot von 33 Fuß Länge!
Dort unten gibt es eine ganze Reihe von Wasserlebewesen, darunter Regenbogenforellen, Barsche, Zander, Barsche, Blaubarsche und vielleicht sogar einen riesigen Wels.
Michigansee
Das berühmteste Gewässer von Illinois beherbergt einige spektakuläre Tauchmöglichkeiten. In den ausgedehnten Gewässern finden Sie einige der interessantesten und vollständigsten Schiffswracks, die Sie finden können. Da es sich um kaltes Süßwasser handelt, zerfallen die Wracks nicht wie im salzigen Meer.
Zu den Höhepunkten gehören:
- Die Wells Burt, ein 201-Fuß-Schoner, der 1883 etwa drei Meilen von Evanston entfernt sank. Er wurde 1988 unversehrt in einer Wassertiefe von 40 Fuß wiederentdeckt.
- Die Straits of Mackinac, eine Autofähre, die 2003 absichtlich zum Nutzen von Tauchern versenkt wurde. Das 80 Fuß lange Schiff liegt etwa 10 Meilen nordöstlich von Navy Pier.
- Die Rotarian, die ebenfalls absichtlich versenkt wurde, allerdings im Jahr 1937. Dieser Schaufelraddampfer, der während der Prohibition als Restaurant diente, liegt etwa 84 Fuß tief.
Dies sind nur einige der Hunderte von Wracks im Michigansee. Der beste Weg, sie zu erkunden, ist, sich mit einem örtlichen Charterunternehmen in Verbindung zu setzen, das Sie zu den entsprechenden Stellen bringen kann. Aber das ist nichts für Unerfahrene - Tauchen macht Spaß, aber das Erkunden von Wracks im offenen Wasser birgt viele Risiken! Genießen Sie es, aber seien Sie vorsichtig, und lassen Sie sich von einem Führer begleiten.
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