Einige der besten Dinge im Leben gibt es am Stiel. Eis am Stiel. Indianerzelte. Die Muppets. Und natürlich der Corn Dog.
Der Corn Dog ist seit Jahrzehnten ein Synonym für Messen und Festivals im ganzen Land, aber wann genau begann sein kometenhafter Aufstieg? Und wie hat sich der Corn Dog von einer frittierten Abscheulichkeit zum beliebtesten Pressfleisch am Stiel der Nation entwickelt?
Es stellte sich heraus, dass alles genau hier in Springfield, Illinois, begann. Machen wir eine Reise und entdecken wir die Geschichte dieses zylindrischen Leckerbissens und das ursprüngliche Restaurant, das ihn auf die Landkarte brachte, das Cozy Dog Drive In.
Geschichte des Corn Dogs
Zufälligerweise hatte das goldene Würstchen seinen ersten offiziellen Auftritt am Spieß genau hier in Springfields legendärem Cozy Dog Drive In. Der Besitzer Josh Waldmire, Enkel des Cozy Dog-Gründers Ed Waldmire Jr., hat sich mit uns zusammengesetzt, um die frittierten Details der Geschichte zu besprechen.
In den frühen 1940er Jahren besuchte Waldmire Jr. Muskogee, Oklahoma, wo er auf ein ungewöhnliches Sandwich namens "Corndog" stieß. Im Gegensatz zu den gebratenen Corndogs, die im Cozy Dog Drive In berühmt wurden, bestand dieses Sandwich aus einem Würstchen, das in ein Maisbrot eingebacken war, und hatte nicht den charakteristischen Stiel des modernen Corndogs. Ed fand den Corndog zwar gut, aber die Zubereitung in einem traditionellen Backofen dauerte zu lange. Er erkannte, dass das Problem darin bestand, den Hotdog mit Teig zu umhüllen und ihn in kurzer Zeit zu garen.
Im Herbst 1941 erzählte Ed seine ungewöhnliche Sandwich-Anekdote seinem Kommilitonen Don Strand, dessen Vater im Bäckereigeschäft tätig war, und dachte dann nicht weiter darüber nach. Fünf Jahre später, als er mit der Luftwaffe auf dem Flugplatz von Amarillo stationiert war, erhielt Ed einen Brief von Don, in dem er auf das Gespräch zurückkam: In der Zwischenzeit hatte Don so etwas wie ein Frankenstein-Monster geschaffen.
"Zu meiner Überraschung hatte er eine Mischung entwickelt, die beim Frittieren auf einem Würstchen haften blieb", erinnert sich Ed. "Er fragte mich, ob er mir welche schicken könnte, die ich in Amarillo ausprobieren könnte. Da ich viel Zeit hatte, sagte ich zu."
Mit Cocktailgabeln als Stäbchen und der USO-Küche als Laboratorium machte sich Ed sofort an die Arbeit für sein neues Handwerk. Er nannte seine ursprüngliche Kreation "Crusty Cur", und sie wurde zu einem beliebten Snack bei der örtlichen USO und auf dem Flugplatz. Ed und Don verkauften Tausende ihrer Crusty Curs, bevor Ed im Frühjahr 1946 ehrenvoll entlassen wurde.
Nach seiner Heimkehr beschloss Ed, seine mit Stöcken verzierten Hunde weiterhin in seiner Heimatstadt Springfield zu verkaufen. Natürlich mochte seine Frau die objektiv unappetitlichen "Crusty Curs" nicht und verlangte eine Namensänderung. Nach einem langwierigen Prozess einigte sich das Duo auf den Namen "Cozy Dogs", und am 16. Juni 1946 feierte der Cozy Dog im Lake Springfield Beach House sein offizielles Debüt.
Der gemütliche Hund Drive In
Später im selben Jahr hatte der Cozy Dog seinen ersten Messeauftritt auf der Illinois State Fair. Danach zog er einige Jahre umher, bevor er 1949 sein dauerhaftes Zuhause fand: das Cozy Dog Drive In an der Route 66.
Verkostung einer amerikanischen Ikone
Den ersten Cozy Dog zu probieren ist ein himmlisches Erlebnis. Jeder Cozy Dog besteht aus einem saftigen Hotdog, der aufgespießt und in Eds Original-Cozy-Dog-Teig knusprig goldbraun gebacken wird. Der charakteristische Teig hat einen kernigeren Geschmack als die meisten Corn Dogs von heute und ähnelt in Geschmack und Konsistenz eher einem echten Maisbrot. Und natürlich wird jeder Cozy Dog zusammen mit einer riesigen Portion Pommes frites in Midwestern-Größe serviert - denn was passt besser zu frittierter Stärke als ein Korb mit frittierter Stärke? Das Essen ist so kultig, dass der Cozy Dog sogar schon in der beliebten Food Network-Sendung Diners, Drive-Ins and Dives zu sehen war.
Geschichte der Route 66 im Cozy Dog Drive In
Die Lage des Restaurants an der Route 66 hat es zu einem beliebten Ausflugsziel für Road-Tripper gemacht. Es ist sowohl ein Besucherzentrum für die Route 66 als auch ein Restaurant, das als Wahrzeichen von Illinois gilt. Hier können die Besucher zahlreiche Erinnerungsstücke und Einblicke in die Blütezeit der Route entdecken und gleichzeitig etwas über die Geschichte der Mother Road erfahren.
Hier, an der Route 66, entwickelte Josh Waldmire ein Verständnis für die Schöpfung seines Großvaters.
"Ich bin im Cozy Dog aufgewachsen. Meine Eltern, Buz und Sue Waldmire, übernahmen es um 1975 von Ed. Ich wurde 1981 geboren, habe also ziemlich viel Zeit im Restaurant verbracht. Ich hatte das Privileg, in einem der ursprünglichen Gebäude an der Route 66 aufzuwachsen, das 1960 erbaut wurde, und die Entwicklung unseres heutigen Standorts mitzuerleben."
Nach der Highschool wechselte Josh einige Male die Karriere, bevor ihn das Cozy Dog Drive In unweigerlich wieder in seinen Bann zog. Im Jahr 2005 kehrte er in den Laden zurück, um für seine Mutter zu arbeiten, und 2013 übernahm Josh offiziell das Familienunternehmen Waldmire. Er ist stolz darauf, das Erbe der Familie fortzuführen.
"Bis zum heutigen Tag machen wir es noch genauso wie Großvater. Wir verwenden das Originalrezept, das mein Großvater in den 1940er Jahren kreiert hat, und wir verwenden sogar die gleichen "Cozy Racks" zum Kochen der Cozy Dogs, die Ed in den 60er Jahren verwendet hat."
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