Wenn Sie schon immer einmal einen Belugawal streicheln, mit einem Nashorn malen oder für ein Erdmännchen kochen wollten, sollten Sie diese Zoos in Illinois besuchen, in denen Pfleger in geschützter und kontrollierter Umgebung Tierbegegnungen hinter den Kulissen ermöglichen.
Der Brookfield Zoo (14 Meilen westlich von Chicago) beherbergt 18 Backstage Adventures-Programme und bietet Tierliebhabern zahlreiche Möglichkeiten zur Interaktion. Bei "Flippers and Fins" helfen die Teilnehmer den Tierpflegern bei Gesundheitschecks und Trainingsübungen für Robben und Delfine. Beim Programm Rhino Rembrandt helfen die Gäste einem Spitzmaulnashorn beim Malen eines Bildes (es hält einen Pinsel mit seiner Unterlippe). Bei der "Great Ape Escape"-Tour durch die Tropic World unterhalten sich die Besucher mit den Trainern, während die Mitarbeiter Futter für die Primaten zubereiten. Kinder erfreuen sich am "Fragile Kingdom Desert's Mole Rats, Meerkats and More"-Programm, indem sie Mahlzeiten zubereiten und sie den neugierigen Tieren servieren.
Auf dem Museumscampus am Seeufer von Chicago erkunden die Führungen des Shedd Aquariumsdie Lebensräume, die Wasserqualität und die mikrobiologischen Labors, die Küchen und die Krankenstationen für 32.000 Tiere. Zu den außergewöhnlichen Erlebnisprogrammen gehört die Haifischfütterungstour, die von Aquarianern in der Wild Reef-Ausstellung durchgeführt wird, wo auch exotische Korallen und Rochen leben. Bei Pinguin- und Beluga-Begegnungen können die Gäste Tiere anfassen und Trainingstechniken erlernen. Als "Trainer for the Day" unterstützen die Besucher die Trainer bei der Pflege und Fütterung von Belugas, Delfinen, Seeottern, Seelöwen und Pinguinen. Alle Shedd-Programme befassen sich mit dem globalen Naturschutz und mit Initiativen für nachhaltige Meeresfrüchte.
Mehr als 300 Tiere aus aller Welt sind im Niabi Zoo in Coal Valley zu Hause. Die 40 Hektar große Anlage in der Nähe der Quad Cities bietet Großkatzen- und Giraffenbegegnungen an. Trainer zeigen und erklären den Gästen, wie sie die gefährdeten Leoparden und Rotluchse des Zoos pflegen, ihre Gehege vorbereiten, medizinische Untersuchungen durchführen und Spielstunden zur Bereicherung anbieten. Die Besucher stehen auch Auge in Auge mit afrikanischen Giraffen und beobachten, wie sie mit ihren langen Zungen Honig aus einer Muffinform essen, während die Trainer das Verhalten der sanften Tiere erklären.
Spotlight auf den Lincoln Park Zoo
Der 1868 eröffnete kostenlose Zoo in Chicago ist einer der ältesten Zoos des Landes, aber er entwickelt sich ständig weiter.
Gefährdete afrikanische Pinguine gehören zu den neuesten Bewohnern, dank der Robert und Mayari Pritzker Pinguin Bucht. Das Exponat, das eine Kolonie von bis zu 30 Pinguinen beherbergen kann, simuliert ihren natürlichen Lebensraum am Kap von Südafrika. Die Besucher lieben es, die Tiere zu beobachten, wie sie am Strand watscheln, unter Wasser Fangen spielen und um die mit Krustentieren bedeckten Felsen herumtorpedieren.
Die neue, 11.000 Quadratmeter große Walter Family Arctic Tundra-Ausstellung ist die Heimat eines Eisbären. Der Spielplatz im Freien spiegelt die natürliche Umgebung des Bären mit einem Wasserfall, Grabungsgruben und Becken mit Unterwasser-Sichtbereichen wider. Die Gäste bekommen ein Gefühl für die eisige Heimat des Bären, indem sie eine Eiswand berühren und eine kalte Höhle betreten.
Der kürzlich renovierte Kovler Seal Pool - Heimat einer gemischten Familie von Kegelrobben und Seehunden - stellt eine weitere Erweiterung im Rahmen des 125 Millionen Dollar umfassenden Verbesserungsplans des Zoos dar. Zu den künftigen Plänen gehören die Renovierung des Kovler-Löwenhauses und der Bau eines neuen Besucherzentrums.
Sieben weitere Orte zum Ausleben in Illinois
Peoria Zoo, Peoria
Mit der neuen Ausstellung Afrika! wurde die Größe dieses klassischen Zoos fast verdoppelt. Die Besucher stehen nur wenige Zentimeter von einem Löwen entfernt, der spielerisch das Glas betatscht, und können Nashörner und Zebras beobachten, die über das Gelände wandern.
Miller Park Zoo, Bloomington
Machen Sie eine Reise um die Welt mit Themenausstellungen wie Tiere Asiens, Tropischer Regenwald Amerikas und dem neuen Flamingo-Habitat. Kinder lieben das ZooLab zum Anfassen, das Karussell und die täglichen Fütterungen von Robben, Leoparden, Bären und Tigern.
Henson Robinson Zoo, Springfield
Mehr als 90 in Amerika, Asien, Afrika und Australien beheimatete Tierarten leben hier, direkt am Springfield-See. Bei Tierbegegnungen unter Anleitung lernen die Gäste etwas über das Verhalten der Tiere und die Bemühungen des Zoos um den Naturschutz.
Cosley-Zoo, Wheaton
Dieser kompakte Zoo beherbergt Wildtiere aus Illinois und Nutztiere aus dem Mittleren Westen. In 20 natürlichen Lebensräumen leben unter anderem Rotfüchse, Truthahngeier, Waschbären und Eulen.
Scovill-Zoo, Decatur
Mehr als 400 Tiere, darunter Großkatzen, Kamele, Alligatoren, Skorpione und Vogelspinnen, leben in diesem Zoo am See, der sich besonders für den Schutz der Geparden einsetzt. Die Besucher können an Bord einer nachgebauten Dampfeisenbahn aus dem Jahr 1863 gehen und auf einem handgeschnitzten Holzkarussell fahren.
Wildlife Prairie Park, Hanna City/Peoria
Ein einfacher 1,5-Meilen-Wanderweg durch Waldgebiete führt an Gehegen vorbei, in denen gerettete Wildtiere aus dem Mittleren Westen leben. Pumas, Schwarzbären und Bisons leben in diesem Erholungspark, der auch Angeln, Vorträge über Wildtiere und 20 Meilen Wander-, Mountainbike- und Laufwege bietet.
Phillips Park Zoo, Aurora
Nordamerikanische Raubvögel, Reptilien, ein Puma und Hoftiere leben in diesem kostenlosen Zoo in einem Park am See. Im Stover Visitors Center können Sie Mastodon-Knochen besichtigen, die auf dem Gelände des Parks gefunden wurden.
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