Die Route 66 ist aus gutem Grund zur Legende geworden. Sie ist nicht nur eine Straße. Sie ist eine Verkörperung des klassischen amerikanischen Traums: von Freiheit, Geschwindigkeit und Möglichkeiten. Von dem, was man finden kann, wenn man einfach losfährt und lebt.
Und es gibt eine Menge toller Sachen auf und um sie herum.
Sie beginnt hier in Illinois, und seit ihrer Entstehung im Jahr 1926 ist sie von fast ebenso vielen Wahrzeichen wie Legenden begleitet worden.
Wenn wir die Geschichte von Illinois feiern, müssen wir auch die Geschichte der berühmtesten Straße des Landes feiern. Und damit auch einige der Sehenswürdigkeiten, die man entlang dieser Straße gesehen haben muss.
Beginn des Route 66-Schildes und des Pontiac-Wandbildes, Chicago und Pontiac
Das Bild, das am meisten mit der Route 66 assoziiert wird, ist das ikonische Schild mit der unübersehbaren und fetten "66". Entlang des Weges finden Sie viele davon. Aber zwei stechen heraus.
In der Innenstadt von Chicago können Sie am Anfang der Route 66 am E Jackson Blvd. stehen. Für ein wirklich unvergessliches Foto sollten Sie dann nach Pontiac fahren. Dort finden Sie unter ein riesiges Route-66-Wandbild, das sich perfekt eignet, um ein klassisches amerikanisches Auto zu parken und ein klassisches amerikanisches Foto zu machen.
Warum besuchen: Weil es die beste Möglichkeit ist, allen zu zeigen, dass man auf der Route 66 war.
Illinois Route 66 Hall of Fame & Museum, Pontiac
Die Route 66 beherbergt viele Museen, aber eines sollten Sie auf jeden Fall besuchen: die Route 66 Hall of Fame & Museum in Pontiac (wo Sie das Foto vor dem Wandbild gemacht haben!).
Dort können Sie Tausende von Artefakten und Erinnerungsstücken aus den glorreichen Tagen der Route 66 bewundern, Geschichten von fachkundigen Führern erfahren und ein echtes Gefühl dafür bekommen, warum die Route 66 eine so große Rolle in der Geschichte und Identität Amerikas spielt.
Warum ein Besuch: Sie werden den Rest der Route 66 auf eine ganz neue Art erleben.
Ambler's Texaco-Tankstelle, Dwight
Auf der Route 66 drehte sich alles um Autos, und Autos liebten vor allem eines: Benzin. Zwischen 1933 und 1999 versorgte diese alte Texaco-Tankstelle unzählige Autos auf ihren Fahrten entlang der Route 66 und war die am längsten in Betrieb befindliche Tankstelle an der Route. Heute erstrahlt sie wieder im Glanz der 1940er Jahre, aber statt Autos zu versorgen, dient sie als Besucherzentrum für die Route 66.
Warum ein Besuch: Sie werden wiederentdecken, was einst ein alltäglicher Anblick entlang der Autobahnen und Nebenstraßen von Illinois war.
Original historische Route 66 Brick Road, Auburn
Autobahnen haben sich in den letzten 90 Jahren stark verändert. Hier finden Sie einwunderschönes, 1,4 Meilen langes Stück restaurierter Ziegelsteinstraße aus dem Jahr 1931, mit einem darunter liegenden Bett, das noch weiter zurückreicht.
Warum ein Besuch: Es ist ein wahrer Blick in die Vergangenheit der Route 66, eine letzte Chance, einen originalen Backsteinstil aus einer anderen Ära von Illinois zu sehen.
Sky View Autokino, Litchfield
Die Mystik der Route 66 ist in der Geschichte des amerikanischen Kinos verankert. Und nirgendwo ist dieser Geist stärker als in Litchfield im Sky View Drive-In. Es wurde 1950 eröffnet und istseither saisonal in Betrieb, und zwar während der gesamten klassischen Drive-In-Ära der 1950er Jahre und all der Filmklassiker, die seitdem entstanden sind.
Warum besuchen Sie es: Denn obwohl wir sicher sind, dass es uns erhalten bleibt, gehört es zu einer aussterbenden Art: Es ist das letzte verbliebene Drive-in auf der 66 in Illinois. Es ist eine großartige Gelegenheit, eine alltägliche Aktivität aus den glorreichen Tagen der Route 66 zu erleben.
Die größte Catsup-Flasche der Welt®, Collinsville
Wir können mit Sicherheit sagen, dass Sie noch nie eine Catsup-Flasche gesehen haben, die auch nur annähernd so groß ist. Theis 170 ft. hohe Flasche steht seit 75 Jahren. Ursprünglich ein Wasserturm für die Fabrik der Brooks Tomato Products Company (Hersteller von Amerikas meistverkauftem Catsup), steht der Turm jetzt als Ikone für sich selbst und singt das Loblied auf ein weitgehend vergessenes Produkt, das er lange überdauern wird.
Grund für einen Besuch: Es ist eine Hommage an die Produktionsleistung von Illinois und zelebriert die große amerikanische Tradition der riesigen Neuheiten am Straßenrand. Außerdem ist es eine riesige Catsup-Flasche.
Die alte Chain-of-Rocks-Brücke, Collinsville
Einstwar der Punkt, an dem die Route 66 Illinois verließ und Autos über den Mississippi nach Missouri leitete. Doch 1970 wurde die Brücke stillgelegt, und nach vielen Jahren der Ungewissheit begnügt sie sich nun mit dem Transport von Fußgängern und Fahrrädern und dient als Pilgerstätte für Liebhaber der Route 66. In dem Film Escape from New York aus dem Jahr 1981 spielte sie die Rolle einer New Yorker Brücke, auch wenn sie eigentlich gar nicht in der Nähe von New York liegt.
Warum besuchen: Hier endete die Geschichte der Route 66 für Illinois - und hier begann sie für den Rest Amerikas.
BONUS: Paul Bunyon Hot Dog Statue, Atlanta
Wenn wir schon die riesige Catsup-Flasche erwähnen, sollten wir auch den Hot-Dog-Mann erwähnen. Beinahe 40 Jahre lang stand , dieser 19 Fuß große Mann aus Fiberglas am Bunyon Hot Dog Stand und begrüßte hungrige Passanten mit dem Versprechen einer herzhaften Speise... wenn auch vielleicht nicht ganz so herzhaft wie das, was er in der Hand hält. Big Paul genoss ein meist glückliches Leben in Cicero, bevor er sich in sein jetziges Zuhause in Atlanta zurückzog. Paul ist nach wie vor Eigentümer desselben Hotdogs, den er seit 1966 innehat, und es wird berichtet, dass er sich guter Laune erfreut.
Warum besuchen: Paul ist sehr stolz auf diesen Hot Dog.