Vor etwa sechs Jahren waren Bruce und Sue Peterson bereit für ihren nächsten Schritt.
Als Krankenhausverwalter bzw. Lehrer verbrachte das Paar seine Tage 30 Meilen und zwei Städte voneinander entfernt - etwas, das sie unbedingt ändern wollten. "Wir beschlossen, dass das Leben zu kurz war, um so zu leben", sagt Bruce.
Dann kam das Internet ins Spiel. Als das Paar eines Tages auf Craigslist nach Unternehmen suchte, die zum Verkauf standen, entdeckte es ein Angebot der Navarro Canoe Company. Das in den späten 1970er Jahren in Kalifornien gegründete Unternehmen stellte Kanus aus Glasfasergewebe, Harz und eingelegtem Holz her. Das Unternehmen, das nach Minneapolis verlegt worden war, war nicht mehr existent, seine Formen und Maschinen waren eingelagert. Alles, was blieb, waren seine Geschichte und das Wohlwollen der früheren Navarro-Besitzer.
Bruce hatte keine Verbindung zu Kanus oder Navarro, aber
Wir haben Bilder gesehen und waren schon immer gerne auf dem Wasser", sagt er.
Also kauften sie das Unternehmen und verlagerten es nach Rock Island - einschließlich des Namens, der Formen und der Verfahren. Sechs Jahre später kann man mit Fug und Recht behaupten, dass Bruce den Prozess gemeistert hat: Er verbringt seine Tage in einer 4.000 Quadratmeter großen Backsteinwerkstatt mit Ladengeschäft in Rock Island. Sue kümmert sich um die sozialen Medien und den Internetauftritt des Unternehmens.
Der Bau eines Navarro-Kanus, der aus Glasfaser und Holz oder einer Mischung aus Glasfaser und Kevlar besteht, dauert vier bis sechs Wochen von Anfang bis Ende.
Bevor er mit einem Kunden über Kanutypen spricht, erkundigt sich Bruce nach den möglichen Einsatzgebieten. Wird der Käufer zum Beispiel die Wochenenden mit Fliegenfischen verbringen oder ein Netz von kleinen Flüssen befahren? Werden die Enkelkinder im Boot sitzen, oder werden die Expeditionen eher abenteuerlich sein? Während Bruce seine Kunden durch den Auswahlprozess begleitet, erläutert er geschickt die Eigenschaften von sieben Modellen.
"Jedes Kanu funktioniert anders und hat andere Vorteile", sagt er.
Hinter einem Garagentor, das die Werkstatt von der Schaufensterfront trennt, umgibt sich Bruce mit Formen, Bohrern und Pinseln in einer Werkstatt voller mechanischer Geräusche und sägerauem Boden.
Seine Kunden kommen von überall her - aus jedem Alter, jeder Sportart und jedem Land: "Mit jedem Kanu bekommt man ein Stückchen Geschichte. Er verbringt auch viel Zeit mit aktuellen Navarro-Besitzern, sei es, um ihnen mit Ersatzteilen zu helfen oder sie bei einer Restaurierung zu beraten.
Eine Frau in Lake Tahoe hat ihr Boot gerade getauft, nachdem ich sie über die Restaurierung aufgeklärt hatte. Für sie war es eine große Leistung, sagen zu können, dass sie dieses Kanu umgebaut hat.
Bruce's Lieblingsabenteuer im Freien
Die Arbeit sechs Häuserblocks vom Mississippi entfernt ermöglicht den Petersons eine einfache Flucht aus dem Büro.
Wenn es ein schöner Tag ist, können wir mit unserem Kanu rüberfahren und paddeln", sagt Bruce.
Hier sind einige seiner anderen Top-Stopps im Freien.
Trekking Palisades State Park
Im 2.500 Hektar großen Mississippi Palisades State Park, der den Mississippi River überblickt, finden Sie Laubwälder, Klippen und Wanderwege. Versuchen Sie die 1,2 Meilen lange Wanderung zum Sentinel Rock, einem beliebten Kletterfelsen für Kletterer.
Paddeln auf den Flüssen
Rock Island liegt am Zusammenfluss von Mississippi und Rock River. Bruce hat eine nostalgische Wertschätzung für den Rock. "Wir leben nun schon zum zweiten Mal in seiner Nähe", sagt er. "Als wir das erste Mal verheiratet waren, lebten wir in Janesville, Wisconsin, das am Rock liegt.
Besichtigung der Schleuse und des Damms Nr. 15
Am größten Rollendamm der Welt senken sich die Tore ins Wasser, um den Fluss des Mississippi zu blockieren. "Die Technik ist faszinierend", sagt Bruce. Besuchen Sie am Staudamm auch das Mississippi River Visitor Center.
Besuchen Sie
und bewundern Sie die fertigen Kanus in dem Geschäft in der 2219 Third Ave. In der Third Ave. finden Sie auch andere Kunsthandwerker, darunter einen Bildhauer und einen Töpfer.
