Von Chicago nach Alton

Jeder Zug fährt unter der hoch aufragenden Skyline Chicagos vorbei, die von so legendären Bauwerken wie dem Willis Tower, dem John Hancock Center und dem Wrigley Building geprägt ist. Schon bald werden selbst diese architektonischen Giganten in den Himmel zurückweichen, wenn Sie den Chicago River überqueren und Ihre Reise fortsetzen. Aber keine Sorge, es gibt noch viele Zwischenstopps, bevor der St. Louis Arch am Horizont auftaucht, und Joliet ist der erste auf der Strecke.

Das Rialto Theatre, angeblich ein Lieblingsort von Al Capone, ist vielen wegen seines gut erhaltenen Art-déco-Designs als "Juwel von Joliet" bekannt. Es wird vom American Institute of Architects zu den "150 Great Places in Illinois" gezählt und ist noch immer für öffentliche Aufführungen und private Veranstaltungen geöffnet. Wer auf der Suche nach Nervenkitzel ist, sollte einen Abstecher zum Chicagoland Speedway machen, auf dem zahlreiche Veranstaltungen der NASCAR und der Indy Racing League stattfinden. Verpassen Sie auf keinen Fall das Teenage Mutant Ninja Turtles 400, bei dem die berühmte Rennfahrerin und gebürtige Illinoiserin Danica Patrick am 18. September um den Sieg kämpfen wird. Möchten Sie Ihre Wetten nicht auf der Rennstrecke platzieren? Nehmen Sie sie stattdessen mit ins Harrah's Casino and Hotel. Nach einem Abend in der Stadt sollten Sie sich die berühmten Home Cut Donuts nicht entgehen lassen, die seit mehr als 50 Jahren köstliche hausgemachte Donuts servieren.

Die Stadt ist nicht nur nach einem beliebten ehemaligen Automodell benannt, sondern beherbergt auch das Pontiac-Oakland Automobile Museum, in dem Liebhaber eine der weltweit größten Sammlungen von Oldtimern und automobilen Artefakten besichtigen können. Noch mehr Auto-Erinnerungsstücke finden Sie in der Route 66 Association of Illinois Hall of Fame and Museum, die eine umfangreiche Sammlung von Route 66-Erinnerungsstücken beherbergt.

Neben zahlreichen Artefakten und der Geschichte der Route 66 ist Pontiac auch für seine künstlerisch ausgefallenen und wunderschönen Wandmalereien in der ganzen Stadt bekannt - mehr als 20 Wandmalereien gibt es hier zu sehen. Machen Sie ein Foto mit dem größten Route-66-Schild der Welt oder betrachten Sie einzigartige Kunstwerke auf den Bürgersteigen.

Wenn Sie sich schon immer gefragt haben, ob die Route 66 und Abraham Lincoln etwas miteinander zu tun haben, haben Sie Glück. Besuchen Sie das Cruisin' with Lincoln on 66 Visitors Center, das zwei der wichtigsten Attraktionen von McLean County miteinander verbindet: Präsident Abraham Lincoln und die Route 66. Besucher können die Reisen von Lincoln mit denen von Touristen und Autofahrern während der goldenen Ära der Route 66 vergleichen. Wenn Sie mehr über die reiche Lincoln-Geschichte der Region erfahren möchten, machen Sie einen Rundgang durch das McLean County Museum of History, um zu sehen, wie das Leben derjenigen aussah, die Abraham Lincoln begegnet sind.

Wenn Sie nach der Erkundung der Geschichte von Bloomington-Normal hungrig sind, sollten Sie einen Happen bei Epiphany Farms essen, das direkt in der Innenstadt von Bloomington liegt. Epiphany ist stolz auf seinen "Farm to Fork"-Ansatz in der Küche und ist definitiv ein lokaler Favorit. Das Restaurant verwendet Zutaten aus der Region, um köstliche, saisonale Gerichte zuzubereiten, und ist bei allen Besuchern, die hier einkehren, sehr beliebt.

Eines der wichtigsten Ziele der Stadt ist das Lincoln Heritage Museum, in dem eine seltene und wertvolle Sammlung von Artefakten ausgestellt ist, die Lincolns wahre Lebensgeschichte und sein Vermächtnis erzählen. Zu den herausragenden Artefakten gehören ein Wahlkampfplakat von 1860, Mary Lincolns Schmuck und eine echte Haarlocke von Lincoln. Nachdem Sie die Geschichte des Präsidenten erkundet haben, sollten Sie im Spätsommer unbedingt das Lincoln Balloon Festival besuchen. Dieses unterhaltsame Wochenende bietet Aktivitäten wie Fahrgeschäfte, Biergärten, ein Ballonglühen und Live-Musik.

In Lincoln gibt es einige großartige Getränke und Restaurants, darunter Spirited Republic. Sie bieten großartige Biere vom Fass, Wein und lokale Biere aus Illinois an und werden noch in diesem Jahr mit dem Brauen von Bieren als Mikrobrauerei beginnen! Das Up In Smoke on the Square Festival, das jeden Sommer im Juni stattfindet, ist ein Muss für Grillfans. Erleben Sie, wie Spitzenköche aus Illinois beim Steak Cook Off um den Titel des "Grand Champion" kämpfen. Außerdem können Sie beim Backyard BBQ Competition für Hobbyköche fantastische Rippchen probieren und für Ihren Favoriten stimmen!

Dazu gehören die Lincoln Home National Historic Site, die Abraham Lincoln Presidential Library & Museum, das Old State Capitol State Historic Site, die Lincoln-Herndon Law Offices State Historic Site (wegen Umbauarbeiten vorübergehend geschlossen) und das Lincoln-Grab. Tägliche Führungen zu diesen und weiteren Stätten geben einen umfassenden Einblick in das Leben und die Zeit von Lincoln.

Aber der legendäre Präsident ist nicht die einzige Attraktion der Stadt. Viele der jungen Leute der Stadt treffen sich oft in der Obed & Isaacs Microbrewery and Eatery, wo das frischeste und beste Bier aus der Region zusammen mit einer Speisekarte mit amerikanischen Klassikern serviert wird. Das gesellige Lokal verfügt über eine Außenterrasse und einen Boccia-Platz. Am Morgen nach dem nächtlichen Vergnügen bei Obed & Isaacs können Sie eine dampfende Tasse Kaffee von Custom Cup Coffee genießen. Der Coffeeshop-Service, der auf Bestellung röstet, ist auf handverlesene Bohnen aus der ganzen Welt spezialisiert. Wenn Sie nach Ihrer Rückkehr nach Hause immer noch Lust auf den maßgeschneiderten Kaffee haben, haben Sie Glück, denn Custom Cup versendet seine Produkte landesweit. Ein weiterer lokaler Favorit, das Maldaner's, ist ein großartiges Restaurant, das mit Sonnenkollektoren, einem Garten auf dem Dach und Bienenstöcken arbeitet. Das Restaurant ist so nachhaltig wie möglich und verwendet nur frisches Obst und Gemüse von lokalen Bauern. Sie können die unglaubliche Frische in jedem Bissen schmecken!

Der Downtown Historic District beherbergt wunderschöne Bauwerke wie das Macoupin County Jail, das Million Dollar Courthouse und die größte Sammlung von Sears & Roebuck-Versandhäusern in den USA. In den umliegenden Vierteln gibt es weitere hübsche Häuser aus dem¹⁹. Das nahe gelegene Anderson Mansion dient als Museum der Macoupin County Historical Society und verfügt über eine umfangreiche Sammlung von Erinnerungsstücken aus der Region. Das Museum umfasst ein authentisches Schulhaus, eine Schmiede und eine Druckerei, so dass Sie sich vorstellen können, wie das Leben im^19.

Diese landschaftlich reizvolle Region des Bundesstaates hat in letzter Zeit auch landesweites Ansehen für ihre hervorragenden Weinberge und Weingüter erlangt. In Carlinville können Sie sich im Plainview Vineyard & Winery einen Moment zurücklehnen, einen Schluck trinken und entspannen. Die abgelegene Lage des Weinguts schafft eine ruhige und gelassene Atmosphäre für die Besucher. Jede Flasche vom Plainview Vineyard wird in Handarbeit aus den 17 Rebsorten hergestellt, die vor Ort angebaut werden. Wenn Sie die Natur lieben, ist der Carlinville Campground and Lake ein großartiger Ort zum Angeln, Bootfahren und Genießen der Natur in der Umgebung.

Die Stadt liegt am Zusammenfluss von Illinois, Mississippi und Missouri, und man kann kaum eine Richtung einschlagen, ohne einen unglaublichen Blick auf die Gewässer und die darüber verlaufenden Brücken zu erhaschen. Im Winter ist dies einer der besten Orte des Landes, um Weißkopfseeadler zu beobachten, die auf ihrem Zug nach Süden eine Pause einlegen, um in den Flüssen zu jagen und zu fischen.

Wie viele andere Orte in diesem Bundesstaat hat auch Alton seinen Anteil an der unglaublichen Lincoln-Geschichte. Die siebte und letzte Lincoln-Douglas-Debatte fand 1858 an dem Ort statt, der heute als Lincoln-Douglas-Platz bezeichnet wird. Wenn Sie die lebensgroßen Bronzestatuen der beiden Politiker sehen, können Sie sich vorstellen, wie die feurige, dreistündige Debatte geklungen hat. Nachdem Sie sich über das Lincoln-Erbe informiert haben, können Sie vor dem Abendessen ein Dessert bei My Just Desserts, einem der beliebtesten Restaurants der Stadt, bestellen . Hier werden frisch gebackene Lieblingskuchen wie die Tollhouse-Brownies und Mrs. Ledbetter's Schokoladenkuchen serviert. Jeden Morgen werden neun bis 13 verschiedene Kuchen gebacken, also gehen Sie früh hin, denn diese köstlichen Desserts sind schnell ausverkauft!

Wenn Sie etwas trinken möchten, gibt es keinen besseren Ort als The Old Bakery Beer Company. Die Brauerei und das Restaurant haben in ihrer 100-jährigen Geschichte mindestens drei Bäckereien beherbergt und bieten nun in der Innenstadt hochwertiges lokales Bier und Essen an. Fast Eddie's Bon Air ist ein weiterer unglaublicher Ort, an dem jährlich 4.000 halbe Fässer Bier und Tausende von Kisten mit Dosen, Flaschen und Spirituosen ausgeschenkt werden. Auch die Food Bar enttäuscht nicht mit Burgern, Big Elwood Steak und unvergesslicher Bratwurst.

In der Innenstadt von Alton kann man nicht nur hervorragend essen und Bier trinken, sondern auch fantastische Antiquitäten einkaufen, bei denen man versteckte Schätze findet. Von restaurierten antiken Kühlschränken bis hin zu klassischen Gläsern und architektonischen Details - der Alton Antique District ist seit über 30 Jahren ein beliebter Treffpunkt für Antiquitätenhändler und Sammler. Möchten Sie ein neues Souvenir, das von einem der Kunsthandwerker in Alton selbst hergestellt wurde? Dann sollten Sie unbedingt bei Mississippi Mud Pottery vorbeischauen, wo jedes Stück funktioneller Kunst aus einer Leidenschaft entsteht, die an den Ufern des mächtigen Mississippi entstanden ist. Die Töpferwaren sind eine großartige Bereicherung für jedes Zuhause.

Amtrak bietet einen bequemen Zugang zu einigen der beliebtesten Reiseziele in Illinois, ohne dass Sie sich mit dem Verkehr auf der Autobahn herumschlagen müssen. Wenn Sie also das nächste Mal eine Reise planen, um die Cubs gegen die Cardinals in St. Louis spielen zu sehen, oder noch weiter in den Süden fahren, sollten Sie einen Zwischenstopp in einer dieser kultigen Städte einlegen. Sie werden mit Sicherheit etwas Erstaunliches und Neues erleben.