Das Erbe der amerikanischen Ureinwohner in den Landschaften von Illinois

Die Reise beginnt in Galena. Die Stadt ist für ihren neueren historischen Charme bekannt, aber die malerischen Klippen, die sie umgeben, bergen noch viel ältere Geheimnisse. Beginnen Sie im Casper Bluff Land and Water Reservewo Sie auf Wanderwegen mit atemberaubendem Panoramablick die Überreste alter indianischer Grabhügel über dem Mississippi sehen können.

Als nächstes fahren Sie nach Süden zur Albany Mounds State Historic Site. Auf einer Fläche von 205 Hektar Prärie am Flussufer finden Sie mehr als 90 Grab- und Zeremonialhügel, die schon seit über 2.000 Jahren hier stehen. Denken Sie als jüngster Besucher der Stätte an die lange Geschichte, die sich von dort, wo Sie jetzt stehen, über unzählige Generationen erstreckt.

Das ist noch nicht das Ende Ihrer archäologischen Entdeckungen für diesen Tag. Am Nachmittag fahren Sie weiter zum Dickson Mounds Museum in Lewistown, das an einer der bedeutendsten archäologischen Stätten der amerikanischen Ureinwohner in Illinois liegt. Das Museum führt Sie anhand von Werkzeugen, Töpferwaren und Artefakten in das tägliche Leben der Mississippianer ein, die entlang des Illinois River lebten.

Ihr erster Tag endet in Peoria, im Peoria Riverfront Museum. Hier haben Sie eine weitere Gelegenheit, Artefakte der amerikanischen Ureinwohner zu besichtigen, die die Kunstfertigkeit und das Handwerk der ersten Völker von Illinois veranschaulichen. Genießen Sie anschließend einen Spaziergang am Ufer des Peoria River und lassen Sie den Tag Revue passieren, während die Sonne über dem Illinois River untergeht, so wie es schon seit unzähligen Generationen der Fall ist.

An Ihrem zweiten Tag gibt es noch mehr Geschichte zu entdecken. Sie beenden den Tag in Quincy, doch zunächst haben Sie die Wahl: Fahren Sie über Champaign oder über Springfield.

In Champaign ist die erste Station das Spurlock-Museum für WeltkulturenNative American Gallery" an der Universität von Illinois. Hier können Sie sich ein noch umfassenderes Bild vom Leben der Ureinwohner machen, indem Sie nachgebildete Werkzeuge, Zeremonialgegenstände und traditionelle Kleidung betrachten, die das Alltagsleben und die spirituellen Praktiken der Ureinwohnergemeinschaften in ganz Nordamerika zeigen.

Das nächste Museum in Champaign, das Krannert Kunstmuseum. Die historische und zeitgenössische Kunst der amerikanischen Ureinwohner reicht von jahrhundertealten Töpferwaren bis hin zu modernen Werken indigener Künstler und zeigt Ihnen, wie sich kulturelle Traditionen entwickelt haben und erhalten geblieben sind.

Wenn Sie die Route über Springfield wählen, besuchen Sie das Illinois State Museum. Seine lebensgroßen Dioramen und Artefakte zeigen das Leben der amerikanischen Ureinwohner von der Eiszeit bis zum Kontakt mit den Europäern. Erfahren Sie, wie sich die Ureinwohner an die Umweltveränderungen anpassten und die lokalen Ressourcen für Nahrung, Werkzeuge und Unterkünfte nutzten.

Auf dem Weg nach Quincy sollten Sie einen Zwischenstopp in der David Strawn Kunstgalerie in Jacksonville. Dort wird häufig indianisches Kunsthandwerk ausgestellt, das von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Sobald Sie in Quincy angekommen sind, machen Sie sich auf den Weg zum Indian Mounds Park. Die Einwohner von Quincy haben diese Schätze seit langem geschützt. Heute können Sie die acht Hügel des Parks auf eigene Faust besichtigen, unterstützt von Ausstellungen und Informationstafeln.

Mehr Reisende, als Sie sich vorstellen können, haben die Ufer des Mississippi befahren, und heute sind Sie an der Reihe. Die Stätten hier zeigen, wie der Fluss die Gemeinden, die diese Region ihr Zuhause nannten, geformt und ernährt hat.

Beginn im Museum des Zentrums für Amerikanische Archäologie in Kampsville. Hier enthüllt die laufende archäologische Forschung immer mehr über das prähistorische Leben entlang des Illinois River Valley. Sie können sogar an praktischen Aktivitäten teilnehmen und so ein Gefühl dafür bekommen, wie es ist, die im Boden vergrabenen Geschichten auszugraben.

Fahren Sie weiter in Richtung Süden nach Alton, wo die lokale Folklore auf die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner im Piasa-Vogel Wandgemälde. Dieses riesige Gemälde auf den Kalksteinfelsen ist eine moderne Neuinterpretation eines uralten Bildes, das einst die Klippen schmückte. Es ist ein eindrucksvolles Beispiel für die Erzähltraditionen der Ureinwohner der Region.

Die meisten Menschen sind mit der Geschichte von Lewis & Clark vertraut, und sie wird in der Lewis & Clark State Historic Site in Hartford. Aber hier erfahren Sie auch die Geschichten der indianischen Führer und Dolmetscher, die für den Erfolg der Expedition von entscheidender Bedeutung waren und Lewis & Clark dabei halfen, sich in dem riesigen, unbekannten Terrain zurechtzufinden. Das wird Ihnen ein ganz neues Verständnis der Geschichte vermitteln, die Sie bereits zu kennen glaubten.

Am Nachmittag erwartet Sie einer der wahren Höhepunkte Ihrer Reise: ein Juwel in der Krone der indianischen Geschichte, Cahokia Mounds State Historic Site in Collinsville. Diese von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Stätte war einst die größte Siedlung auf dem Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten und hatte möglicherweise eine Bevölkerung, die damals mit der von London und Paris konkurrierte. Obwohl das Interpretive Center derzeit renoviert wird, können die Hügel und Plätze der Stätte weiterhin erkundet werden. Erklimmen Sie den Monks Mound, das größte irdene Bauwerk Amerikas, und stellen Sie sich das Leben und die Aktivitäten vor, die einst um Sie herum herrschten, und den Einfluss, der sich von hier aus über den ganzen Kontinent verbreitete.

Sie haben heute Tausende von Jahren Geschichte erlebt, also ist es an der Zeit, sich für die Nacht in Collinsville niederzulassen. Aber vorher sollten Sie noch einen Abstecher nach Grafton machen, um die Pajaritoein Geschäft, das Schmuck, Töpferwaren und Kunsthandwerk der amerikanischen Ureinwohner anbietet. Dies ist eine gute Gelegenheit, indigene Künstler zu unterstützen und ein bedeutendes Stück des kulturellen Erbes der Region mit nach Hause zu nehmen.

Der letzte Tag Ihrer Reise führt Sie in den Süden von Illinois. Beginnen Sie in der Piney Creek Ravine State Natural Area in der Nähe von Chester, wo in den Sandsteinfelsen uralte Felszeichnungen der Ureinwohner zu sehen sind. Diese Felszeichnungen (die Tiere, Menschen und geometrische Formen darstellen) geben Ihnen einen Einblick in das spirituelle und zeremonielle Leben der Menschen, die hier vor vielen Jahrhunderten lebten.

Ihr nächster Halt ist Kincaid Mounds State Historic Site in Brookport, einst ein wichtiges politisches und zeremonielles Zentrum der Mississippi-Kultur. Die Hügel, auf denen die Anführer der Region einst lebten, sind immer noch gut zu sehen, aber die Hinweisschilder geben Ihnen zusätzliche Details, und inmitten der Stille und Ruhe werden Sie die Kraft und Bedeutung des Ortes wirklich spüren.

Unter Millstone Bluff in Pope County können Sie zu einem prähistorischen Dorf hinaufsteigen und die Aussicht auf den umliegenden Wald genießen. Der Weg führt an Felszeichnungen, einem Steinkastell und Grabhügeln vorbei.

Sie sind fast am Ende Ihrer Reise angelangt, aber Sie haben noch einen der wichtigsten Orte zu besuchen: Der Hamburg Hill im Shawnee National Forest, Teil des Trail of Tears National Historic Trail. Wandern Sie auf einem erhaltenen Abschnitt des Pfades, wo tiefe, von Wagenrädern gezogene Spurrillen und unzählige Fußspuren den Weg markieren, den Tausende von Cherokee während ihrer Zwangsumsiedlung in den 1830er Jahren genommen haben. Es ist eine eindrucksvolle Erinnerung an die Widerstandsfähigkeit und Stärke derer, die unvorstellbare Entbehrungen ertragen mussten, und eine Gelegenheit, den Mut der Menschen zu ehren, die sich nicht unterkriegen ließen.

Sie haben schon viele Sehenswürdigkeiten gesehen und viele Geschichten gehört. Die Grabhügel, die Felszeichnungen, die Artefakte - sie alle erinnern an die Menschen und Erfahrungen, die die Geschichte dieser Region geprägt haben. Aber diese Geschichte wird weitergeschrieben. Sie lebt in den Traditionen, der Kunst und dem Geist der Menschen weiter, die diese heiligen Orte auch heute noch ehren und bewahren. Und wenn Sie den Menschen von Ihrem Besuch erzählen, können Sie sie auch durch sich selbst weiterleben lassen.