Herbstfarben auf der Great River Road

Obwohl die Great River Road eine unglaubliche Länge hat - 2.000 Meilen entlang des Mississippi von Minnesota bis Louisiana -, kann man sie bei einem Wochenendausflug leicht Stück für Stück genießen, vor allem, wenn man im Vorbeifahren die feurigen Farben des Laubes sieht, das die Steilküsten verschlingt.

Allein die Landschaft ist schon ein Kaufgrund. Der Herbst in Galena bedeutet unweigerlich milde Spätsommertage und kurvenreiche Straßen, die sich zu einem Panorama aus grünen Tälern, goldenen Maisfeldern und Milchkühen öffnen. Seit Generationen kommen Reisende in diese 3.300 Einwohner zählende Stadt, um das Herbstlaub zu bewundern und in charmanten Geschäften zu stöbern. Aber Galena ist so viel mehr als nur Blätter und Einkaufen auf der Main Street. In den Hügeln rund um die Stadt verstecken sich winzige Geschäfte, die handgefertigte Möbel, Bio-Blaubeeren und coole Wohnaccessoires verkaufen. Wanderungen zu den heiligen Stätten der amerikanischen Ureinwohner, Flusskreuzfahrten auf den geschichtsträchtigen Gewässern und neue (und frisch renovierte) Restaurants tragen dazu bei, ein Herbstwochenende hier neu zu definieren.

Moline

Lassen Sie sich vom Geist der Erntesaison anstecken, indem Sie im John-Deere-Pavillon, in dem ein Landwirtschaftssimulator, ein riesiger Mähdrescher und eine Vielzahl alter und moderner Traktoren zu sehen sind, die Landwirtschaft hautnah erleben. Der Spaß geht am Flussufer der Innenstadt von Moline weiter, wo Sie an Bord der 750 Passagiere fassenden Celebration Belle eine Laub- oder Oktoberfestfahrt unternehmen können. Live-Musik unterhält die Gäste auf den thematischen Kreuzfahrten, während die Erzählungen über die Geschichte des Mississippi im Mittelpunkt stehen. Danach können Sie in der familienfreundlichen River House Bar and Grill gemütliche Gerichte wie Reubens mit Sauerkraut und Dressing genießen.

Felseninsel

Eine leuchtende Palette von Chrysanthemen begrüßt die Herbstbesucher in den Staudengärten des Quad City Botanical Center. Der Children's Garden mit einer sich schlängelnden Version des Mississippi in Miniaturformat, mit der Kinder interagieren können, ist die neueste Ergänzung des wunderschön gepflegten Geländes. Der Schwiebert Riverfront Park mit seinen Springbrunnen und Kunstskulpturen entlang eines Joggingpfads lädt zum Spielen ein. Lassen Sie den Tag bei Rippchen und Bierspezialitäten in der Big Swing Brewing Company, früher bekannt als Blue Cat Brew Pub, ausklingen.

Joseph Smith, der Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, benannte diese Stadt 1839 nach dem hebräischen Wort für "schöner Ort"; sie bewahrt bis heute die Geschichte und den Glauben der Mormonen. Die Website Historic Nauvoo Visitors Center bietet kostenlose Eintrittskarten für die Tour mit dem Pferdewagen durch Old Nauvoo an; kommen Sie frühzeitig, um sich einen Platz zu sichern. Nur LDS-Mitglieder dürfen in den hoch aufragenden Nauvoo-Tempelaber jeder kann Fotos von der beeindruckenden Fassade machen. Werfen Sie einen Blick in den Nauvoo Mercantile und die Temple House Gallery, und nutzen Sie dann die kostenlosen Verkostungen und Führungen auf eigene Faust bei Baxter's Vineyardsdem ältesten Weingut in Illinois. Speisen Sie in einem der fünf Zimmer des Hotel Nauvoodas beliebte Abendbuffet.

Die vom Civilian Conservation Corps errichtete Lodge im Pere Marquette State Park liegt inmitten von 8.000 hügeligen, mit Bäumen bestandenen Hektar. Pere Marquette State Park ist auf gemütliche Übernachtungen spezialisiert. Ein 50 Fuß hoher Kalksteinkamin spendet Wärme, während Generationen auf einem riesigen Schachbrett mit halb so großen Figuren gegeneinander antreten. Für einen Adrenalinstoß können Sie das Blätterdach des Waldes mit der Grafton Zipline im Aerie's Resortund dann entspannen Sie sich im The Loading Dockeiner Open-Air-Bar entlang des Flusses.

Die Flüsse Illinois und Missouri münden in der Nähe dieser Stadt in den mächtigen Mississippi, und auch die Besucher kommen hierher, angezogen von den Kalksteinfelsen, Wander- und Radwegen und den Möglichkeiten, sich zu entspannen. Schätze finden Sie bei Mississippi Mud Potterywo Sie lokal hergestellte Töpferwaren zu erschwinglichen Preisen finden. Einheimische speisen gerne im Gentelin's am Broadway für seine kreative Speisekarte, und Schokoladenliebhaber kommen bei My Just Desserts auf ein Stück von Mrs. Ledbetter's Chocolate Pie mit Kokosnuss und Pekannüssen vorbei. Wundern Sie sich nicht, wenn Sie im Beall Mansion von einem Butler im Smoking begrüßt werden. Beall-Villa. Das gehört zum Erlebnis des eleganten Bed-and-Breakfasts dazu.

Chester

Tiefer im Süden von Illinois führt die Great River Road durch die Heimatstadt von Popeye the Sailor Man. Popeyes Schöpfer, der Cartoonist E.C. Segar, ist in Chester geboren und aufgewachsen. Die Stadt ehrt seine berühmte Schöpfung durch Statuen, Geschäftsnamen (wie Spinat Can Collectibles) und das jährliche Popeye-Picknick am ersten Septemberwochenende - kurz vor der farbenprächtigsten Herbstzeit. 

Kairo

Die Illinois Great River Road endet in Cairo, wo der Ohio River in den Mississippi mündet. Cairo ist die südlichste Stadt des Staates und die am tiefsten gelegene. Obwohl dieses Cairo den gleichen Namen wie die Stadt in Ägypten trägt, sprechen die Einheimischen es Kay-row aus. Auf jeden Fall hat die Stadt eine ausgeprägte Geschichte: Ulysses S. Grant errichtete hier während des Bürgerkriegs ein Fort, Cairo ist ein wichtiger Schauplatz in Mark Twains Abenteuer von Huckleberry Finn, und mehrere Gebäude, darunter das große viktorianische Magnolia Manor, das Sie besichtigen können, stehen im National Register of Historic Places.