Abenteuer Stadt: Wandern, Radfahren, Klettern, Paddeln Chicago

Chicago hat wunderschöne natürliche Gegebenheiten, aber eine Sache hat es nicht: die Höhenlage.

Illinois ist einer der flachsten Bundesstaaten der USA. Aber gerade diese sanfte Fahrt zieht Radfahrer, Paddler und andere Abenteurer an.

Kajak- und Fahrradverleihe sind in letzter Zeit überall in Chicago aus dem Boden geschossen, dank der Renaissance des Chicago River, vor allem in der Innenstadt, und der wachsenden Zahl von Radwegen und leicht zu findenden Verleihstellen. Egal, ob Sie eine geführte Tour bevorzugen oder sich allein auf den Weg machen, hier finden Sie Möglichkeiten, Ihren Besuch mit einem kleinen städtischen Abenteuer und etwas Bewegung zu verbinden.

Chicagos Lakefront Path ist wohl einer der schönsten Pfade des Landes, mit Wolkenkratzern auf der einen und Stränden am Lake Michigan auf der anderen Seite und zahlreichen Sehenswürdigkeiten wie dem Buckingham Fountain. Der North Avenue Beach ist ein idealer Zwischenstopp auf dem 18 Meilen langen gepflasterten Weg, um Sand und mehr zu genießen. Schauen Sie intensiven Volleyball- oder Schachspielen zu oder suchen Sie sich einen Platz am Wasser, wo Segelboote auf dem See schaukeln. Seien Sie auf der Hut vor den Menschenmassen am Wochenende, die den Weg mit Verkehr verstopfen.

Bobby's Bike Hike bietet unterhaltsame, geführte Fahrradtouren durch die Innenstadt an, bei denen die Besucher etwas über die Geschichte der Stadt und das Essen lernen können (eine Tour führt zu einer Pizzastation).

Wenn Sie eine kürzere Fahrt durch Chicagos Stadtteile unternehmen möchten, nehmen Sie den 606, einen erhöhten Weg, der der High Line in New York City ähnelt. Der geradlinige Weg führt durch die trendigen Stadtteile Logan Square und Wicker Park, vorbei an neuen Eigentumswohnungen, Kunstwerken und hübschen Restaurants wie Miko's Italian Ice mit frischen Früchten.

In den Vorstädten finden Sie grüne Radwege wie den Fox River Trailder in Aurora beginnt und nach Norden durch ein Waldschutzgebiet und malerische Städte wie St. Charles führt. Der Wasserfall ist der Star von Darien's Waterfall Glen, einem 9,5 Meilen langen Rundweg um Argonne National Laboratory wo Sie an Führungen durch die weltberühmten wissenschaftlichen und technischen Einrichtungen teilnehmen können. Wenn Sie bereit sind, 60 Meilen südwestlich der Stadt zu fahren, können Sie in der Midewin Tallgrass Prairie an der Seite von umherziehenden Bisons reiten. Midewin Tallgrass PrairieRadwegen fahren.

Die meisten Wanderungen finden in staatlichen Parks statt, wie etwa bei den Felsformationen und Wasserfällen im Starved Rock State Park im 90 Meilen entfernten Utica. Aber auch in der Stadt gibt es ein paar Wanderwege, darunter das South Shore Nature Sanctuary am Seeufer. Schmetterlinge flattern durch die Prärien, Wälder und Seerosenteiche. Zugvögel wie der olivgrüne Rubinkronenkönig bevölkern den kleinen Dünenlebensraum. 

Noch weiter südlich, an der Haltestelle der South Shore Line, befindet sich der Indiana Dunes National Lakeshore, wo Sie die hoch aufragenden Sanddünen entlang des Lake Michigan mit der Skyline von Chicago in der Ferne erwandern und erklimmen können.

Wildblumen und ein ruhiger See säumen die Wanderwege im Independence Grove Forest Preserve im nördlichen Vorort Libertyville, wo in den Herbstmonaten sonntags geführte Wanderungen angeboten werden.

Eine Kajaktour durch die Wolkenkratzerschluchten von Downtown Chicago ist nichts für schwache Nerven. Der Bootsverkehr auf dem Chicago River und das windige Wetter sorgen für eine turbulente Fahrt. Aber es ist ein unvergessliches, abenteuerliches Erlebnis, das einen einzigartigen Blick auf die atemberaubende Architektur der Stadt bietet. Geführte Touren von Urban Kayak führen die Paddler entlang verschiedener Flussabschnitte, unter Brücken und vorbei an ikonischen Gebäuden wie dem Merchandise Mart. Die Skyline- und Architekturtouren starten vom neuen Standort Montrose Harbor aus und finden im Lake Michigan statt. Ruhigere Gewässer findet man am besten am frühen Morgen oder bei Sonnenuntergang.

Kajak-, Kanu- und Stand-up-Paddelboardfahrer planen Tagesausflüge entlang des Ufers des Michigansees - und möglicherweise einen Campingausflug mit Übernachtung im Illinois Beach State Park in Zion anhand der Karte des Illinois Department of Natural Resources zum Lake Michigan Water Trail.

Um in die Pedale zu treten, bevor Sie paddeln, radeln Sie auf dem North Shore Bike Path zum Kajakverleih an der Skokie Lagoon im Vorort Winnetka. Vielleicht entdecken Sie eine Schnappschildkröte oder Bisamratte in einer der vielen Ecken der Lagune.

Da man in Chicago nicht auf Wolkenkratzer klettern darf, findet das gesamte Klettern in Innenräumen statt. Brooklyn Boulders im West Loop ist ein 25.000 Quadratmeter großer Kletterraum, umgeben von Kunst, Musik und einem Fitnessstudio. Die massiven Kletterwände, von denen einige Seile und Haken erfordern. Machen Sie einen Ausflug nach Savanna, Illinois, an der Grenze zwischen Illinois und Iowa, und klettern oder seilen Sie sich an den 150 Fuß hohen Kalksteinfelsen im Mississippi Palisades State Park. Die besten Klettermöglichkeiten befinden sich im Süden des Staates, im Shawnee National Forestim Gebiet der Jackson Falls. Dort können Kletterer zwischen 60 verschiedenen Kletterrouten an Sandsteinklippen und freistehenden Felsblöcken wählen.