Road Trips durch die Kleinstädte von Illinois

Die Route 66 mag zwar die berühmteste Straße des Bundesstaates sein, aber sie ist bei weitem nicht die einzige Strecke, die sich lohnt.

Egal, ob Sie in einem zweisitzigen Cabrio mit offenem Verdeck oder in einem Minivan voller Kinder unterwegs sind, erleben Sie Illinois vom Autofenster aus - vor allem, wenn die Herbstfarben das Laub in leuchtenden Farben erstrahlen lassen -, fahren Sie auf der Kriechspur, halten Sie häufig an und genießen Sie die Fahrt durch die Landschaft.

Alte Filmfans werden einige der Kulissen aus den vielen Filmen wiedererkennen, die in dieser Gegend gedreht wurden, darunter Riskantes Geschäft, Ferris Bueller's Day Offund Allein zu Haus. Machen Sie Halt für ein Picknick und ein Konzert in Ravinia, dem legendären Freiluft-Musikzentrum, oder schlendern Sie durch die bunten Blumen und Pflanzen im Botanischen Garten von Chicago. Übernachten Sie in Lake Forests historischem und neu renoviertem Tudor-Villa, Deer Path Innberühmt für sein englisches Frühstück.

Eichen, Ahorn und Eschen leuchten in wunderschönen rubinroten und gelben Farben entlang der State-127 von Murphysboro nach Jonesboro im Süden von Illinois. Die Straße ist weniger als 25 Meilen lang, aber man kann den ganzen Tag damit verbringen, sie zu erkunden, wenn man an den örtlichen Weingütern und Obstplantagen in der Nähe von Shawnee National Forest. Auf halber Strecke, in Alto Pass, sollten Sie in den Root Beer Saloonein kitschiges, mit Taxidermie bestücktes Café, das Cajun-Gerichte und eine Vielzahl von Getränken in kühlen Bechern serviert, darunter auch selbst gebrautes Root Beer aus einem Fass.

Diese landschaftlich reizvolle Fahrt beginnt an der Lewis und Clark State Historic Site in Hartford, und folgen Sie dann wie die Entdecker den Flüssen Illinois und Mississippi, die nördlich von St. Louis in den Missouri münden. Belebte Vogelschutzgebiete, hohe Kalksteinfelsen, alte Flussstädte, malerische Aussichtspunkte und Schutzgebiete für Wildtiere, Pere Marquette State Park und ein Flussmuseum säumen diese 33 Meilen lange Route. Wenn Sie sich wirklich wie ein Entdecker fühlen möchten, paddeln Sie einen kleinen Abschnitt des Mississippi in einem nachgebauten Handelskanu von der Altoner Jachthafen.

Eine der schönsten Straßen von Illinois liegt in und um Galena. Weißkopfseeadler fliegen über Ihnen, während Sie auf einer Schleife mit entspannenden, sanften Hügeln von Galena nach Freeport, Oregon und Savanna fahren. Die Route führt an der 19^th Jahrhundert, der weltgrößten Stockentenbrüterei in Hanover und den dichten Wäldern des White Pines Forest. Halten Sie an den Mississippi Palisades State Parkwo es Instagram-würdige Ausblicke auf den Fluss sowie Freizeitaktivitäten wie Wandern und Angeln gibt. In Oregon, Lowden State Park die 48 Fuß hohe Statue des Eternal Indian (auch bekannt als The Black Hawk), die auf einer Klippe über dem Rock River thront. Ein Eisessen in der altmodischen Union Molkerei in Freeport liegt direkt neben dem Stadtplatz, auf dem die zweite Lincoln-Douglas-Debatte stattfand.

Fünfunddreißig riesige Wandgemälde mit Erläuterungen sind entlang dieser 179 Meilen langen Straße, die entlang der U.S. 30 sowie der Illinois 31 und 38 verläuft, an die Wände gemalt. Jedes Wandgemälde erzählt eine faszinierende, aber wahre Geschichte über die Stadt und die Straße, z. B. als die neue Oberleitungsbahn nach New Lenox kam oder als in den 1920er Jahren in Joliet der angesagte "Auto-Camping"-Platz eröffnet wurde. Hübsche Pavillons säumen ebenfalls den Weg.

Dreizehn der im Prärie-Stil errichteten Gebäude des berühmten Architekten befinden sich auf dieser selbstgeführten Tour, die von Springfield bis Rockford reicht. Da einige der Haltestellen in Chicago liegen, ist etwas Stadtverkehr erforderlich. Aber auch wenn Sie sich nicht in den Stadtverkehr wagen wollen, gibt es zahlreiche andere Haltestellen, darunter das Bradley House in Kankakee, wo Besucher die von Frank Lloyd Wright inspirierten Wandmalereien in der Innenstadt bewundern können.

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Diese Einbahnstraße beginnt in Havanna und führt in nördlicher Richtung entlang des Flusses zum Chautauqua National Wildlife Refuge. Mehr als 250.000 Wasservögel, darunter auch Weißkopfseeadler, fressen und rasten dort während ihrer jährlichen Frühjahrs- und Herbstwanderung. Ein einfacher Weg führt zu Beobachtungsplattformen entlang des Sees. Fahren Sie in nördlicher Richtung entlang des Flusses nach Peoria, wo Sie auf den Grand View Drive stoßen, eine 2 Meilen lange Strecke, die Präsident Theodore Roosevelt als "schönste Straße der Welt" bezeichnete. Sie führt durch die Nachbarschaft zu einer von Bäumen gesäumten Straße, die in einer Enklave von Herrenhäusern entlang eines Parks auf einer Klippe mit Blick auf den Fluss gipfelt.