Afroamerikanische Geschichte und Kulturerbe in Illinois

Die afroamerikanische Gemeinschaft Chicagos hat sowohl die amerikanische als auch die globale Kultur maßgeblich beeinflusst. Es gibt also keinen besseren Ort als die Innenstadt von Chicago, um Ihre Erkundungstour zu beginnen. Beginnen Sie den Morgen an der Büste von Jean Baptiste Pointe DuSable auf der Michigan Avenue; der in Haiti geborene Pelzhändler gilt als Gründer von Chicago. 

Machen Sie sich auf den Weg zum Art Institute of Chicago, wo die ständige Sammlung Werke von herausragenden Künstlern der afrikanischen Diaspora wie Archibald John Motley Jr., Charles White (beide aus Chicago) und Elizabeth Catlett beherbergt. Der bekannte Bildhauer Preston Jackson ist emeritierter Professor für Bildhauerei an der School of the Art Institute of Chicago. (Jackson stammt aus Decatur im Zentrum von Illinois und ließ sich schließlich in Peoria nieder. Hier gründete er zusammen mit anderen schwarzen Künstlern die Peoria Guild of Black Artists. Auf Ihrer Reise nach Springfield sollten Sie einen Abstecher nach Peoria machen, um seine Kunstwerke zu besichtigen, darunter die Skulpturen, die die Peoria Riverfront säumen).

Als nächstes steht ein Besuch des Afroamerikanischen Kulturzentrum an der University of Illinois at Chicago, wo von Studenten kuratierte Ausstellungen, Aufführungen und Workshops den Dialog über nachdenklich stimmende Themen fördern und das afroamerikanische Erbe feiern. Oder besuchen Sie das Chicagoer Geschichtsmuseumwo interaktive Ausstellungen zeigen, wie die afroamerikanische Kultur in der Vergangenheit und Gegenwart Chicagos verwoben ist. Wenn der Abend naht, sollten Sie das Black Ensemble Theater besuchen und sich eine Aufführung eines der vielfältigsten Theater des Landes ansehen. 

Zwei der besten Möglichkeiten, die schwarze Kultur zu erleben, sind Essen und Musik, und an beidem herrscht in Chicago kein Mangel. Gönnen Sie sich French Toast Flights und Country Scrambles im Batter & Berries und Sweet Maple Cafe. Genießen Sie Soul-Food-Klassiker in MacArthur's Restaurant and BBQ und heißes Honighuhn in Lil' Delta und Lexington Betty Smokehouse, beide in Dr. Murphy's Food Hall. Und schließlich können Sie sich in verschiedenen Lounges in der Stadt mit Blues und Jazz verwöhnen lassen, z. B. in Buddy Guy's Legends, Kingston Mines, Andy's Jazz Club und die Green Mill Cocktail Lounge.   

Übernachten Sie in einem der Hotels in der Nähe des McCormick Place wie dem Hyatt Regency, dem Hilton Garden Inn und dem Hampton Inn. Weitere Optionen sind The Sophy Hyde Park und The Blackstone gegenüber dem Grant Park.

Der zweite Tag beginnt im Süden Chicagos, im historischen Viertel Bronzeville. Bekannt als "Black Metropolis" wurde Bronzeville im 20. Jahrhundert zu einem Zentrum des schwarzen Lebens und der schwarzen Kultur.Jahrhundert Jahrhundert und prägte Größen wie Louis Armstrong, die Journalistin Ida B. Wells und den Sänger Nat King Cole. Machen Sie eine Tour durch das Viertel mit dem Bronzeville Visitor Information Center oder schlendern Sie einfach über den Bronzeville Walk of Fame: 91 Bronzetafeln und Denkmäler ehren ehemalige Bewohner, die einen Beitrag zur amerikanischen Kultur und Geschichte geleistet haben.

Auf dem Weg zum Hyde Park sollten Sie am Haus der Familie Obama vorbeifahren und dann das DuSable Museum of African American History besuchen, das älteste unabhängige Museum für afroamerikanische Geschichte in den USA. Ein paar Meilen weiter südlich befindet sich das National A. Phillip Randolph Pullman Porter Museum (derzeit wegen Bauarbeiten geschlossen), das einen tieferen Einblick in die schwarze Arbeiterschaft in den Vereinigten Staaten bietet. Die Beiträge, die in diesem Museum gefeiert werden, haben dazu beigetragen, den Grundstein für die moderne Bürgerrechtsbewegung zu legen. Das Pullman National Monument Visitor Information Center, in dem die Geschichte von Pullman anhand von Ausstellungen und Schautafeln erzählt wird, ist das Tor zum Pullman National Monument. Die South Side beherbergt auch die eta Creative Arts Foundation, die originelle Theaterstücke aufführt, die Pilgrim Baptist Church, auch bekannt als Geburtsstätte der Gospelmusik, und das zukünftige Obama Presidential Center.

Im Süden Chicagos gibt es eine Vielzahl von Restaurants, die von Schwarzen geführt werden. Pearl's Place in Bronzeville ist für sein Buffet mit Südstaaten-Komfort bekannt, während die Leute von The Soul Shack und Virtue im Hyde Park schwärmen. Der Chefkoch von Virtue, Damarr Brown, wurde 2023 mit dem renommierten James Beard Award ausgezeichnet - ein Grund mehr, einen Tisch zu reservieren, wenn Sie in der Stadt sind. Oder unterstützen Sie Unternehmer, die ihre Konzepte in der One Eleven Food Hall in Pullman testen. Erholen Sie sich im Sophy Hyde Park, einem Boutique-Hotel, das mit Werken von Künstlern aus der Gemeinde ausgestattet ist.

Heute geht es in die Vorstädte. Ihr erster Halt ist in Oak Brook, wo Sie das Graue Mühle und Museumeiner wasserbetriebenen Mühle, die als sicherer Hafen für entlaufene versklavte Afrikaner auf der Underground Railroad diente. Weiter geht es nach Lombard zum Sheldon Peck-Homesteaddem 1839 erbauten Haus von Sheldon Peck, einem kämpferischen Abolitionisten und Porträtkünstler. Peck und seine Frau gewährten Freiheitssuchenden in den 1850er Jahren Unterschlupf. Das Haus ist im NPS Network to Freedom registriert und zeigt eine Ausstellung seiner Originalgemälde. 

In der Nähe von Wheaton, Blanchard Hall am christlichen, geisteswissenschaftlichen Wheaton College auch als Zufluchtsort für versklavte Menschen, deren Andenken durch eine Dauerausstellung über die Geschichte des afroamerikanischen Gottesdienstes gewürdigt wird. Wenn es die Zeit erlaubt, sollten Sie einen Abstecher nach Princeton machen, um das Owen Lovejoy Homesteaddas ehemalige Haus des Abolitionisten Reverend Lovejoy, der Reisende entlang der Underground Railroad offen beherbergte. Sowohl das Homestead als auch das Colton-Schulhaus auf dem Grundstück können besichtigt werden.

In der Nähe des Oakbrook Center, einem Einkaufszentrum 12 Meilen östlich von Wheaton, finden Reisende eine Reihe von Hotelketten wie das Chicago Marriott Oak Brook, das Hilton Chicago/Oak Brook Suites und das Comfort Suites Oakbrook Terrace.

Heute besuchen Sie die Stadt des 16. Präsidenten, Abraham Lincoln. Beginnen Sie Ihren Tag in Springfield mit der Abraham Lincoln Präsidentschaftsbibliothek und Museum wo Sie auf den Spuren Lincolns durch interaktive Ausstellungen über seine Kindheit, den Präsidentschaftswahlkampf von 1860, den Bürgerkrieg und schließlich seine vorzeitige Ermordung im Jahr 1865 wandeln können. Bezeugen Sie Ihren Respekt an Lincolns Grabmalund tauchen Sie dann tief in die Geschichte der Sklaverei ein, die das bestimmende Thema von Lincolns Präsidentschaft war, in der Springfield and Central Illinois African American History Museum.

Springfield hat eine eigene Geschichte der Rassengewalt hinter sich, doch die Stadt ist auf dem Weg der Versöhnung. Eine dieser dunklen Zeiten war der Rassenaufstand von 1908, bei dem ein Mob von mehr als 5.000 weißen Einwohnern schwarze Einwohner lynchte und schwarze Stadtviertel niederbrannte. Viele schwarze Einwohner flohen aus Springfield und kehrten nie wieder zurück. Sowohl die Skulptur Acts of Intolerance als auch das multimediale Wandbild zum Rassenaufstand von 1908 in der Innenstadt von Springfield erinnern an dieses tragische Ereignis.

Die Route 66 hat eine große historische Bedeutung für die schwarze Gemeinschaft des Bundesstaates, und die Route History ist der richtige Ort, um mehr darüber zu erfahren. Hier erfahren Sie mehr über die Tragödien, die Widerstandsfähigkeit und die Errungenschaften bemerkenswerter Menschen, Unternehmen in schwarzem Besitz und damit verbundene Ereignisse entlang der historischen Straße.

Übernachten Sie im State House Inn, einem historischen Hotel in Laufnähe zum State Capitol.

Entdecken Sie weitere Stationen entlang der Underground Railroad in Jacksonville, wie z. B. Congregational United Church of Christdie älteste Kirche der Stadt, die in den 1830er Jahren als "Abolitionistenkirche" bekannt war. Congregational Church, Beecher Hall am Illinois College und die Familie Huffaker, der das Woodlawn Farm Gehöft riskierten Gefängnis- und Geldstrafen, um den Freiheitssuchenden Unterkunft, Nahrung, Kleidung und Transportmöglichkeiten zu bieten. 

In Alton können Sie eine geführte Shuttle-Tour zu ausgewählten Stätten der Underground Railroad über das Great Rivers & Routes Tourism Board. Zu den Stationen gehört ein Besuch des Alton Museum für Geschichte und Kunst das den afroamerikanischen Kirchen-, Schul- und Gemeindeleitern in Alton Tribut zollt; Old Rock House, dem Standort der Anti-Sklaverei-Gesellschaft; Hamilton-Grundschuleeine der ersten integrierten Schulen in Illinois, und vieles mehr. Dr. JE Robinson, ein Experte für die Underground Railroad, veranstaltet auch private Wanderungen zur Underground Railroad. Wenn es die Zeit erlaubt, sollten Sie einen Abstecher zum Dr. Richard Eells-Haus in Quincy, Illinois, der ersten Station der Underground Railroad jenseits der Grenze zum Sklavenhalterstaat Missouri.