Das Herz des Kunsthandwerks

Keine Reise nach Springfield wäre vollständig ohne einen Besuch bei Mel-O-Cream Donuts (IM), warum also nicht dort beginnen? Seit fast einem Jahrhundert werden hier in Handarbeit leckere Frühstücksdonuts hergestellt, und es werden immer wieder neue, interessante Geschmacksrichtungen angeboten.

Illinois ist das Land von Lincoln, und das Lincoln Memorial Garden Naturzentrum hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Landschaften des Mittleren Westens zu erhalten, die unser 16. Präsident kannte und liebte. Verbringen Sie einige Zeit mit einem Spaziergang durch die Wälder und die Prärie und kaufen Sie ein Souvenir im Split Rail Gift Shop, bevor Sie sich auf den Weg machen.

Zeit zum Mittagessen. Cozy Dog Drive In (IM) leistete Pionierarbeit für einen großen Schatz des Mittleren Westens: den Corn Dog. Wenn Sie die Americana von Illinois erleben möchten, sollten Sie sich einen Cozy Dog oder eine Schüssel Chili gönnen und dann die historische Route-66-Ausstattung und die Erinnerungsstücke bewundern, die diesem kultigen Lokal seinen alten Charme verleihen.

Für einen interaktiven Blick auf die Geschichte besuchen Sie das Abraham Lincoln Presidential Library und Museum. Holografie- und Spezialeffekttheater lassen Sie in die Geschichte eintauchen, und nachgebildete Kleidung und Spielzeug aus den 1800er Jahren geben Ihnen das Gefühl, Teil der bewegten Vergangenheit unseres Staates zu sein. Das Museum beherbergt auch historische Kostbarkeiten wie eine handgeschriebene Originalabschrift der Gettysburg Address, die Sie mit großen Augen bestaunen werden.

Auf dem Oak Ridge Cemetery finden Sie das Lincoln-Grabmaldie letzte Ruhestätte des Präsidenten und seiner Familie und ein passender nächster Halt. Vor dem Denkmal reiben Besucher routinemäßig Lincolns bronzene Nase, um Glück zu bringen - eine Tradition, die man sich zu Herzen nehmen sollte, besonders wenn man abergläubisch ist. Wenn Sie das Innere des Grabes besichtigen möchten, sollten Sie sich im Voraus anmelden.

Nur eine kurze Autofahrt von der Stadt entfernt, in New Berlin, befindet sich das preisgekrönte Danenberger Family Vineyards (IM). Hier können Sie nicht nur Qualitätsweine verkosten, sondern auch einen Happen essen, Live-Musik genießen und den historischen Hof dieses jahrhundertealten Weinguts in Familienbesitz bewundern.

Jetzt sind Sie entspannt und bereit für ein Abendessen im Maldaner's (IM), das seit 1884 eines der besten gastronomischen Erlebnisse in Springfield bietet. Ob in den gemütlichen Räumen oder auf der stilvollen Terrasse, Sie werden die mediterran angehauchten Gerichte genießen, die mit saisonalen, lokal bezogenen Zutaten zubereitet werden.

Heute Abend können Sie sich ausruhen. Übernachten Sie im Präsident Abraham Lincoln Springfield - a DoubleTree by Hilton Hotel, das sich in der Nähe vieler der wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Springfield befindet. Entspannen Sie sich bei einem Bad im Innenpool oder ziehen Sie sich auf Ihr Zimmer zurück, um die morgigen Erkundungen zu planen.

Custom Cup Coffee (IM), die wichtige erste Station des Tages, produziert eine wirklich gute Tasse Kaffee. Alle geschmackvollen, sortenreinen Bohnen werden direkt von Genossenschaften oder Farmen bezogen, die für Qualität, soziale Verantwortung und ökologische Nachhaltigkeit bekannt sind. Holen Sie sich ein leckeres Frühstückssandwich, bevor Sie weiterfahren.

Jetzt können Sie sich auf die Reise nach Bloomington-Normal begeben. Von März bis August sollten Liebhaber von Süßigkeiten die Fahrt mit einem Halt bei Funks Grove Pure Maple Sirup (IM) in Shirley. Die Familie Funk stellt seit 1824 fachmännisch Ahornsirup her und hat ihr Sortiment inzwischen um Ahornsüßigkeiten und Eiscreme erweitert.

Bevor Sie in die Stadt fahren, machen Sie einen kleinen Umweg und besuchen Sie Ropp Jersey Cheese Farm (IM) - wir versprechen, es lohnt sich. Die wunderschönen Jersey-Kühe auf diesem familiengeführten Betrieb produzieren köstlichen Käse, und Sie können sogar an einer Führung teilnehmen, um zu sehen, wie er hergestellt wird. Informieren Sie sich einfach auf der Website oder rufen Sie vorher an, um Informationen zur Führung zu erhalten.

Unter Epiphany Farms Restaurant (IM) in Bloomington kommt jede Zutat vom Bauernhof auf den Tisch. Das nachhaltige Netzwerk von Epiphany Farms unterstützt eine Reihe von lokalen Lebensmittelproduzenten und trägt zur Förderung einer blühenden kulinarischen Kultur in der Region bei. Mit einer Küche, die von klassischer amerikanischer Kost bis hin zu asiatischen Fusionsgerichten reicht, erwartet Sie ein köstlich frisches Speiseerlebnis im Mittleren Westen.

Jetzt sind Sie offiziell aufgetankt für die Fahrt nach Champaign. Bevor Sie jedoch Ihr Ziel erreichen, sollten Sie sich eine einzigartige Art feuriger Performance-Kunst ansehen bei Prairie Fire Glass (IM) in Monticello sehen. Seit 2002 bläst Jim Downey Vasen, Schalen und Gartendekorationen aus Glas, und es ist eine wahre Freude, ihm bei der Arbeit zuzusehen.

Wenn Sie lieber eine Oase im Freien erkunden möchten, dann machen Sie einen gemütlichen Spaziergang durch Allerton Park und Rückzugszentrum in Monticello. Das im Jahr 1900 erbaute ehemalige Privathaus bietet gepflegte Gärten, geführte Spaziergänge und veranstaltet auch Hochzeiten und Live-Musik-Events. Schauen Sie vor Ihrem Besuch unbedingt in den Veranstaltungskalender, um zu sehen, was dort los ist.

Wenn Sie in Champaign ankommen, empfehlen wir Ihnen, sofort einen Stopp einzulegen, um eine der besten Süßigkeiten- und Gourmet-Popcornspezialitäten in Illinois zu probieren. Seit über 10 Jahren, CBPB Popcorn Shop (IM) sowohl Einheimische als auch Besucher mit schokoladenüberzogenen Brezeln, hausgemachten Karamelläpfeln und mehr als fünfzehn originellen Popcornsorten.

Jetzt, wo Sie in der Stadt sind, machen Sie einen Spaziergang durch Innenstadt von Champaign und erleben Sie die historischen Schaufenster und die Einkaufsmöglichkeiten in den Boutiquen. Stöbern Sie in den lokalen Geschäften, nehmen Sie einen Drink oder einen Snack zu sich und schauen Sie sich die lokalen Veranstaltungen an, die gerade stattfinden. Wenn Sie Zeit haben, schauen Sie bei Campustown wo Sie ein vielseitiges Angebot an Geschäften, Restaurants, Unterhaltungsmöglichkeiten und schönen Universitätsgebäuden vorfinden.

Immer einen Besuch wert: das Arboretum der Universität von Illinois ist eine lebendige Sammlung von Pflanzen aus der ganzen Welt. Die Sen-Kirschbaum-Allee ist ein absolutes Muss im Frühling, wenn die Blüten eine farbige Decke vor dem Himmel bilden. Erkunden Sie dieses Paradies für den grünen Daumen und nehmen Sie vielleicht sogar ein paar Ideen für Ihre eigenen gärtnerischen Unternehmungen mit.

Wenn Sie sich schon immer gefragt haben, wo Sie Ihre nächste Mahlzeit finden, sind Sie hier genau richtig. Der unterirdische Standort von Farren's Pub & Eatery mag geheimnisvoll erscheinen, aber die Burger sind in dieser Gegend berühmt. Das lebhafte Lokal bietet eine Vielzahl an familienfreundlichen Gerichten, eine einladende Atmosphäre und eine beeindruckende Auswahl an Craft-Bieren.

Lassen Sie Ihren Abend mit einem eiskalten Bier in der Riggs Beer Company (IM) ausklingen. Bei Riggs gibt es schmackhaftes, lokal gebrautes Bier, und es ist auch ein Ort für Live-Musik und Unterhaltung. Im Biergarten können Sie sich an Rasenspielen versuchen, und verschiedene Imbisswagen scheinen zu den günstigsten Zeiten zu erscheinen, um Snacks zu verteilen. 

Nach einem ereignisreichen Tag sind Sie bereit, sich zu entspannen. Sie können im Herzen der Innenstadt im Hyatt Place Champaignübernachten, wo alles ganz in der Nähe ist. Oder, etwas außerhalb der Innenstadt, im Hilton Garden Inn von Champaign einen komfortablen Aufenthalt mit einem Innenpool und einigen haustierfreundlichen Zimmern.

Trinken Sie einen Kaffee und essen Sie einen Happen, bevor Sie von Champaign nach Charleston aufbrechen.

Man mag Schmiedekunst mit einer vergangenen Ära in Verbindung bringen, aber Lorelei Sims hält ihre moderne Schmiede in Charleston am Laufen Schmiede-Schick (IM). Wenn Sie Lorelei dabei zusehen, wie sie von großen Werken für den Außenbereich bis hin zu komplizierten, filigranen Stücken alles herstellt, können Sie nur staunen, mit welchem Geschick und welcher Präzision sie ihr Handwerk ausübt.

Wenn Sie Effingham erreichen, sind Sie schon ganz heiß auf das Mittagessen. Sind Sie neugierig, was Kristie und Niall im Firefly Grill servieren werden? The Firefly Grill (IM) SERVIEREN? Gehen Sie einfach zum hinteren Teil des Gebäudes. Die meisten ihrer Produkte werden vor Ort biologisch angebaut, und was sie nicht selbst anbauen, beziehen sie von örtlichen Bauern. Vom erstklassigen Steak bis hin zu Pizza, Suppe und Salat - Sie werden von der bäuerlich-frischen Küche beeindruckt sein.

Weiter geht es nach Vandalia, wo Sie entdecken können, was andere Kunsthandwerker in der Region aus dem dort angebauten Getreide herstellen. Buchen Sie eine Tour bei Witness Distillery (IM), um zu sehen, wie ihre einzigartige Whiskey-, Wodka- und Rum-Marke hergestellt wird - und wenn Sie Lust haben, probieren Sie auch das Essen.

Ein weiterer Tag, eine weitere Käsefarm in Familienbesitz. Fahren Sie die Straße hinunter nach Greenville und erleben Sie Marcoot Jersey Creamery (IM), einen Milchviehbetrieb in siebter Generation, der Käselaibe nach europäischem Vorbild herstellt. Schauen Sie von den Schaufenstern aus zu, wie das Team cremigen Havarti, köstlichen geräucherten Gouda und "beschwipsten" Cheddar (der mit lokalem Bier hergestellt wird) produziert.

Es gibt noch einen weiteren Bauernhof auf Ihrer Checkliste, der ein anderes Angebot an frischen Produkten hat. Unter Rolling Lawns Farm (IM) können Sie einige der frischesten und schmackhaftesten Milchprodukte in Illinois probieren. Und was noch besser ist: Die köstliche Milch ist die Hauptzutat für das handgefertigte Eis - ein süßer Abschluss für ein unvergessliches Illinois-Abenteuer.